Το Συμβούλιο Εποπτών της Κομητείας του Οντάριο είχε προγραμματιστεί να πραγματοποιήσει την τακτική μηνιαία συνεδρίασή του στις 6:30 μ.μ. Τετάρτη. Η συνάντηση πραγματοποιήθηκε μέσω τηλεδιάσκεψης WebEx λόγω της κρίσης COVID-19. Για δεύτερο συνεχόμενο μήνα, τόσο κάτοικοι όσο και ΜΜΕ αποκλείστηκαν από τη συνάντηση αυτή. Δυστυχώς, αυτό γίνεται ένα επαναλαμβανόμενο θέμα με τις κυβερνητικές συνεδριάσεις κατά τη διάρκεια του COVID-19.
Η Νέα Υόρκη έχει νόμο για τις Ανοιχτές Συνεδριάσεις που απαιτεί οι συνεδριάσεις του δημοτικού συμβουλίου και του συμβουλίου εποπτών να είναι ανοιχτές στο κοινό με ορισμένες πολύ περιορισμένες εξαιρέσεις. Αυτός ο νόμος περιέχεται στο Νόμο για τους Δημόσιους Αξιωματούχους της Νέας Υόρκης, Άρθρο 7, Ενότητα 100, κ.ά. Ο νόμος προβλέπει επίσης ότι οι κυβερνητικές οντότητες πρέπει να παρέχουν ειδοποίηση για όλες τις δημόσιες συνεδριάσεις τόσο στο ευρύ κοινό όσο και στα μέσα ενημέρωσης. Οι ανακοινώσεις πρέπει να αποστέλλονται ηλεκτρονικά στα μέσα ενημέρωσης και να αναρτώνται ευδιάκριτα για το κοινό.
Η διαταγή παύσης της Νέας Υόρκης (Executive Order 202.1) του κυβερνήτη Andrew Cuomo που έκλεισε την πολιτεία της Νέας Υόρκης λόγω του COVID-19 δεν ανέστειλε τον Νόμο για τις Ανοιχτές Συνεδριάσεις. Μάλλον αυτή η εντολή απλώς ανέφερε ότι οι δημόσιες συνεδριάσεις θα πρέπει να πραγματοποιούνται εξ αποστάσεως και ότι η πρόσβαση του κοινού σε εξ αποστάσεως θα πρέπει να διασφαλίζεται. Στην πραγματικότητα, ο Νόμος για τις Ανοιχτές Συνεδριάσεις προέβλεπε ήδη ότι έπρεπε να προβλεφθεί η πρόσβαση του κοινού σε οποιεσδήποτε συσκέψεις που πραγματοποιούνταν μέσω τηλεδιάσκεψης ή ζωντανής ροής. Επομένως, δεν αποτελεί νέα ιδέα για τις κυβερνητικές οντότητες ότι απαιτείται να παρέχουν στο κοινό πρόσβαση σε όλα τα Δημοτικά Συμβούλια, το Εποπτικό Συμβούλιο ή άλλες συνεδριάσεις που καλύπτονται από τον Νόμο για τις Ανοιχτές Συνεδριάσεις που πραγματοποιούνται μέσω τηλεδιάσκεψης ή ζωντανής ροής.
Αυτό δεν συνέβη με συνέπεια κατά τη διάρκεια της κρίσης COVID-19. Πρώτον, το Συμβούλιο Εποπτών της Κομητείας του Οντάριο δεν παρείχε ακριβείς πληροφορίες πρόσβασης για τη συνεδρίαση του Συμβουλίου Εποπτών της 16ης Απριλίου 2020. Η συνεδρίαση, η οποία περιελάμβανε δημόσια ακρόαση, συνεχίστηκε παρά το γεγονός ότι κανένα μέλος του κοινού ή των μέσων ενημέρωσης δεν ήταν σε θέση να παρακολουθήσει τις ενέργειες του διοικητικού συμβουλίου. Εκείνη την εποχή, η υπάλληλος του διοικητικού συμβουλίου, Kristin Mueller έγραψε μέσω email ότι το κοινό και τα μέσα ενημέρωσης δεν είχαν πρόσβαση στη συνάντηση λόγω απρόβλεπτων τεχνικών προβλημάτων πρόσβασης. Η κομητεία δημοσίευσε αναδρομικά έναν σύνδεσμο προς την ηχογραφημένη συνάντηση και η κ. Μιούλερ διαβεβαίωσε τη LivingMax μέσω email ότι τα τεχνικά ζητήματα θα επιλυθούν για την επόμενη συνεδρίαση του Διοικητικού Συμβουλίου.
Παρά τις διαβεβαιώσεις του Mueller ότι τα τεχνικά ζητήματα θα επιλυθούν, η συνεδρίαση του διοικητικού συμβουλίου της Πέμπτης το απόγευμα ήταν και πάλι απρόσιτη στο κοινό ή στα μέσα ενημέρωσης. Όταν οι χρήστες έκαναν κλικ στον σύνδεσμο που παρείχε το Συμβούλιο μέσω της ατζέντας του, μεταφέρθηκαν σε μια σελίδα που ανέφερε ότι η συνδεδεμένη ιστοσελίδα δεν μπορούσε να βρεθεί. Όταν οι χρήστες πήγαν απευθείας στην εφαρμογή WebEx και εισήγαγαν τον κωδικό σύσκεψης και τον κωδικό πρόσβασης που η κομητεία παρείχε στην ημερήσια διάταξη, τους δόθηκε ένα μήνυμα ότι η σύσκεψη δεν ήταν ανοιχτή. Αυτά τα μηνύματα σφάλματος εξακολουθούσαν να λαμβάνονται έως και 21 λεπτά μετά την προγραμματισμένη έναρξη της συνάντησης.
Απαντώντας σε μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου από τη LivingMax, η Mueller απάντησε ότι δεν γνώριζε ότι ο σύνδεσμος στην ατζέντα δεν λειτουργούσε μέχρι που κάποιος της έστειλε μήνυμα στις 7 μ.μ. κατά τη διάρκεια της συνάντησης. Ανέφερε ότι δεν είχε τρόπο να διορθώσει το πρόβλημα μόλις ξεκίνησε η συνάντηση. Περαιτέρω, ο Mueller ισχυρίστηκε ότι δεν είχα τρόπο να προβλέψω αυτό το πρόβλημα απόψε. Η Mueller δήλωσε περαιτέρω ότι θα εξετάσει περαιτέρω την κατάσταση και ότι εάν οι άνθρωποι έχουν προβλήματα με τη σύνδεση πριν από τη συνάντηση, μπορούν να της στείλουν email και θα παράσχει βοήθεια.
Οι ισχυρισμοί του Mueller απλά δεν έχουν νόημα. Φαίνεται ότι εάν η Κομητεία εκτιμούσε πραγματικά τη συμμετοχή του κοινού στις συνεδριάσεις του Συμβουλίου Εποπτών, θα λάμβανε τα απλά βήματα για να επαληθεύσει ότι οι σύνδεσμοι που παρέχονται στην ατζέντα τους ήταν ακριβείς και λειτουργούσαν πριν από τη δημοσίευση της ατζέντας. Επιπλέον, θα φαινόταν επίσης λογικό κάποιος να επαληθεύσει την ακρίβεια του συνδέσμου το βράδυ της συνάντησης καθώς η συνάντηση ήταν ανοιχτή στο κοινό. Ανεξάρτητα από αυτό, το κοινό δεν θα πρέπει να χρειάζεται να πηδήξει μέσω πρόσθετων κρίκων, όπως η αποστολή γραπτών μηνυμάτων, εάν τυχαίνει να είστε άτομο που έχει τον αριθμό του κινητού του τηλεφώνου ή εάν στέλνετε email στον Υπάλληλο του Διοικητικού Συμβουλίου για να έχει πρόσβαση στις συναντήσεις. Αντίθετα, σύμφωνα με το Νόμο της Νέας Υόρκης, αυτές οι συνεδριάσεις πρέπει να είναι ανοιχτές σε όλο το κοινό χωρίς αδικαιολόγητα επαχθή στεφάνια.
Ο Fingerlakes1 συμβουλεύτηκε την Πολιτειακή Επιτροπή Ανοιχτής Διακυβέρνησης της Νέας Υόρκης στο Υπουργείο Εξωτερικών της Νέας Υόρκης σχετικά με το εάν οι τεχνικές δυσλειτουργίες που παρουσιάστηκαν με τις συνεδριάσεις του Συμβουλίου Εποπτών της Κομητείας του Οντάριο και του Δημοτικού Συμβουλίου της Γενεύης (που περιγράφονται παρακάτω) συνιστούσαν παραβίαση του Νόμου για τις Ανοιχτές Συνεδριάσεις. Η Kristin O'Neill, Βοηθός Διευθυντής της Επιτροπής Ανοιχτής Διακυβέρνησης απάντησε ότι εάν ο δημόσιος φορέας γνωρίζει ότι προβλήματα με την τεχνολογία εμπόδισαν το κοινό να έχει απομακρυσμένη πρόσβαση στη συνάντηση, θα πρέπει να αναβληθεί μέχρι να διορθωθούν τα προβλήματα. Θα ήταν σαν να είχαμε μια συνάντηση στο Δημαρχείο με τις πόρτες κλειδωμένες. Ο O'Neill δήλωσε περαιτέρω ότι η συνέχιση των συναντήσεων κατά παράβαση του Νόμου για τις Ανοιχτές Συνεδριάσεις θα μπορούσε να προκαλέσει νομικές αμφισβητήσεις για οποιεσδήποτε ενέργειες ληφθούν κατά τη διάρκεια της συνάντησης.
Η LivingMax επικοινώνησε επίσης με τον Πρόεδρο του Συμβουλίου Εποπτών της Κομητείας του Οντάριο, Jack F. Marren, και τον προσωρινό διαχειριστή της κομητείας Brian Young για σχόλια σχετικά με το θέμα, αλλά μέχρι τη σύνταξη αυτού του άρθρου δεν είχαν απαντήσει στο αίτημα για σχολιασμό. Εάν απαντήσουν, το LivingMax θα προσθέσει τα σχόλιά του σε αυτό το άρθρο όταν τα λάβει.
Δυστυχώς, η κομητεία του Οντάριο δεν είναι το μόνο πρόβλημα με την πρόσβαση σε δημόσιες συναντήσεις. Την Τετάρτη 6 Μαΐου 2020 το Δημοτικό Συμβούλιο της Γενεύης πραγματοποίησε τη μηνιαία του συνεδρίαση. Αυτή η συνάντηση πραγματοποιήθηκε μέσω κλήσης συνδιάσκεψης zoom λόγω του COVID-19. Η ημερήσια διάταξη της συνεδρίασης ήταν δύσκολο να εντοπιστεί επειδή ο Δήμος την ανάρτησε μόνο στο ημερολόγιό της και δεν την ανάρτησε στον ιστότοπο του Δημοτικού Συμβουλίου. Μόλις εντοπιστεί, η μόνη πληροφορία που παρέχεται για την πρόσβαση στη συνάντηση ήταν ότι θα μεταδιδόταν ζωντανά μέσω της Finger Lakes Television, του τηλεοπτικού σταθμού δημόσιας πρόσβασης της κομητείας που λειτουργεί στην πανεπιστημιούπολη του Κοινοτικού Κολλεγίου Finger Lakes. Η ατζέντα δεν παρείχε τις πληροφορίες άμεσης πρόσβασης ζουμ. Οι πληροφορίες πρόσβασης στο Zoom παρέχονται μόνο στους κατοίκους που υπέβαλαν αιτήματα πριν από τη συνάντηση για να κάνουν δημόσια σχόλια.
Όπως δεν είναι ασυνήθιστο με το Δημοτικό Συμβούλιο της Γενεύης, η συνεδρίαση κράτησε πολύ. Περίπου στις 9:22 μ.μ., αμέσως μετά την ψηφοφορία του Συμβουλίου για το πρώτο του ψήφισμα της νύχτας, το Finger Lakes Television διέκοψε τη ροή της ζωντανής συνεδρίασης και άλλαξε το πρόγραμμά του σε μια προηχογραφημένη εκπομπή COVID-19 της κομητείας του Οντάριο. εκσυγχρονίζω. Δεδομένου ότι η ροή της τηλεόρασης Finger Lakes ήταν το μόνο μέσο πρόσβασης στη συνάντηση που είχε παράσχει η πόλη, αυτή η αλλαγή στέρησε από τους κατοίκους της πόλης και τα μέσα ενημέρωσης την ευκαιρία να παρατηρήσουν την ισορροπία της συνάντησης.
στεροειδή απώλειας βάρους προς πώληση
Ο διευθυντής της πόλης της Γενεύης, Σέιτζ Γκέρλινγκ, ανέφερε ότι ο Δήμος θα επιλύσει το ζήτημα της διευκόλυνσης του εντοπισμού των ημερήσιων διατάξεων του Συμβουλίου. Ο Gerling ανέφερε επίσης ότι το Δημοτικό Συμβούλιο ολοκλήρωσε τη συνεδρίασή του μόλις έμαθε ότι η τηλεόραση Finger Lakes είχε διακόψει τη ζωντανή ροή. Ωστόσο, μια κριτική του βίντεο που δημοσιεύτηκε στον ιστότοπο της Finger Lakes Television ( https://fingerlakestv.org/geneva-city-council-meetings/ ) ανέφερε ότι η συνεδρίαση του Συμβουλίου διήρκεσε περίπου 1 ώρα και 8 λεπτά μετά από τη στιγμή που η τηλεόραση Finger Lakes τερμάτισε τη ζωντανή ροή της συνεδρίασης. Αυτή η 1 ώρα και 8 λεπτά της συνεδρίασης ουσιαστικά ισοδυναμούσε με κλειστή συνεδρίαση κατά παράβαση του Νόμου για τις Ανοιχτές Συνεδριάσεις αφού το κοινό και τα ΜΜΕ αποκλείστηκαν από την παρακολούθησή της.
Ο φίλος Lenore, σύνδεσμος FLCC με την τηλεόραση Finger Lakes ανέφερε ότι η διακοπή προέκυψε λόγω κακής επικοινωνίας μεταξύ του προσωπικού λόγω του γεγονότος ότι το προσωπικό δεν μπορεί να συνεργαστεί στενά λόγω του COVID-19. Αυτή η εξήγηση είναι επίσης κούφια επειδή η τηλεόραση Finger Lakes το βράδυ της Πέμπτης προφανώς ήταν έτοιμη για άλλη μια φορά να διακόψει τη μετάδοση της συνεδρίασης του Δημοτικού Συμβουλίου Canandaigua στις 9:00 μ.μ. ακόμα κι αν οι εργασίες του συμβουλίου δεν είχαν ολοκληρωθεί. Όπως και να έχει, η εκπομπή τερματίστηκε απότομα καθώς το συμβούλιο διέκοψε. Επιπλέον, αυτές οι εκπομπές δεν είναι καινούριες για την Finger Lakes TV, καθώς έχουν αναληφθεί μέσω συμβάσεων με την πόλη της Γενεύης και την πόλη Canandaigua εδώ και αρκετό καιρό.
Τέλος, ζητήματα ειδοποίησης εξακολουθούν να υφίστανται καθ' όλη τη διάρκεια της πανδημίας COVID-19. Για παράδειγμα, αν και το Δημοτικό Συμβούλιο της Canandaigua ειδοποιεί τακτικά τα μέσα ενημέρωσης για τις τακτικές συνεδριάσεις του μέσω email, το Συμβούλιο πραγματοποίησε δύο έκτακτες συνεδριάσεις στις 9 Απριλίου 2020 και στις 16 Απριλίου 2020. Η συνεδρίαση της 9ης Απριλίου κλήθηκε να προγραμματίσει δημόσια ακρόαση, που πραγματοποιήθηκε στις 16 Απριλίου 2020. Επρόκειτο για ειδικές συνεδριάσεις που δεν εμφανίζονταν στο ημερολόγιο τακτικών συνεδριάσεων του Συμβουλίου και δεν φαίνεται να έχουν γίνει θετικά αντιληπτές στο κοινό. Στην πραγματικότητα, είναι εντελώς ασαφές, ιδίως δεδομένου ότι κατά τη διάρκεια της κρίσης του COVID-19 το κοινό δεν θα επισκέπτεται τις κανονικές τοποθεσίες όπου ο Δήμος δημοσιεύει ανακοινώσεις συνεδριάσεων, πώς το Συμβούλιο προσπάθησε να ενημερώσει το κοινό για αυτές τις συνεδριάσεις, συμπεριλαμβανομένης της δημόσιας ακρόασης. Ο O'Neill από την Επιτροπή Ανοιχτής Διακυβέρνησης δήλωσε ότι οι δημόσιες οντότητες παραμένουν υποχρεωμένες να συμμορφώνονται με τις απαιτήσεις ειδοποίησης του Νόμου για τις Ανοιχτές Συνεδριάσεις, ανεξάρτητα από το εάν η οντότητα λειτουργεί υπό κανονικές συνθήκες ή έκτακτες συνθήκες, όπως το τρέχον εκτελεστικό διάταγμα παύσης της Νέας Υόρκης. Η LivingMax απευθύνθηκε στην πόλη Canandaigua για σχόλια σχετικά με αυτά τα ζητήματα ειδοποίησης και θα προσθέσουμε την απάντησή τους εάν λάβουμε μία.
Σε τελική ανάλυση, μια κρίση όπως η COVID-19 είναι όταν οι πολίτες, είτε άμεσα είτε μέσω των μέσων ενημέρωσης, χρειάζονται περισσότερο πρόσβαση σε κυβερνητικές πληροφορίες. Επί του παρόντος, οι οντότητες στην κομητεία του Οντάριο απογοητεύουν το κοινό. Ανεξάρτητα από το εάν είναι εκ προθέσεως ή από απλή αμέλεια, οι κυβερνητικές οντότητες δεν εκπληρώνουν τις υποχρεώσεις τους να διασφαλίσουν ότι οι εικονικές συναντήσεις είναι πλήρως και εύκολα προσβάσιμες στο κοινό και στα μέσα ενημέρωσης. Είναι καιρός αυτές οι οντότητες, ειδικά η κομητεία του Οντάριο, να λάβουν σοβαρά υπόψη την πρόσβαση του κοινού σε εικονικές συναντήσεις.
Λάβετε τους τελευταίους τίτλους που παραδίδονται στα εισερχόμενά σας κάθε πρωί; Εγγραφείτε στην Πρωινή μας Έκδοση για να ξεκινήσετε τη μέρα σας.
