Όταν γνωρίσαμε για πρώτη φορά τη Solange Knowles, ήταν 14 ετών και προσωρινό μέλος της ομάδας της αδερφής της Beyonce, Destiny’s Child. Αντικαθιστούσε μια τραυματισμένη Κέλι Ρόουλαντ, η οποία, όπως θα καταγράψει η ιστορία, είχε σπάσει πολλά δάχτυλα των ποδιών κατά τη διάρκεια μιας αλλαγής γκαρνταρόμπας στα παρασκήνια.
Μέσα σε λίγα χρόνια, η Solange είχε κυκλοφορήσει ένα pro-forma pop & B ντεμπούτο με τον τίτλο, a trifle αισιόδοξα, Solo Star, παντρεύτηκε και χώρισε, απέκτησε έναν γιο, μετακόμισε και άφησε το Αϊντάχο και κυκλοφόρησε έναν δεύτερο δίσκο, τον ρετρό Ο Sol-Angel and the Hadley St. Dreams.
Λίγοι έξω από τον άμεσο κύκλο της μπορεί να είχαν προβλέψει μεγάλο μέλλον για τη Σολάνζ, εκτός από μερικές σεβαστές πωλήσεις σινγκλ και περιστασιακά υψηλού προφίλ DJ, μέχρι την ημέρα του καλοκαιριού του 2009, όταν η νεότερη Νόουλς πήρε την αδερφή και τον κουνιάδο της. νόμος για να δεις μια παράσταση στην πόλη της πατρίδας του ανεξάρτητου βασιλιά του Μπρούκλιν, Grizzly Bear, ένα θρυλικό πλέον ταξίδι στο Twitter. (Είμαι πάντα σε τέτοιου είδους εκδηλώσεις, είπε ο Jay-Z, ο οποίος πιθανότατα δεν είναι ποτέ σε τέτοιου είδους εκδηλώσεις, είπε στο MTV εκείνη την εποχή.) Για όσους δεν είχαν λάβει ακόμα το μήνυμα ότι η Solange ήταν η πιο cool Knowles - ένα Influencer — ακολούθησε λίγους μήνες αργότερα με ένα πολυσυζητημένο εξώφυλλο του Dirty Projectors' Stillness Is the Move που έμοιαζε με δήλωση αποστολής.
Είναι αλήθεια ότι η πρώτη πραγματική κυκλοφορία του Knowles έκτοτε, είναι ένα μίνι άλμπουμ επτά τραγουδιών που κυκλοφόρησε ψηφιακά στα τέλη Νοεμβρίου και σε φυσική μορφή την Τρίτη. Χρειάζεται μια ποικιλία από ανόμοιες επιρροές - ποπ της δεκαετίας του '80, πρώιμος house, R&B και funk της δεκαετίας του '70, hipster-pop των αρχών της δεκαετίας του '10 - τις ρίχνει με κουτάλια σε μερικά ονειρικά, συγκρατημένα χορευτικά beat και γεμίζει τα πάντα με ένα φωτοστέφανο Instagram.
Η Solange, 26, δεν έχει γίνει κληρονόμος της κατά μέτωπο προσέγγισης της αδερφής της στη δημιουργία τραγουδιών, στην οποία κάθε κομμάτι δεν εκτελείται απλώς, αλλά διεξάγεται σαν μια στρατιωτική εκστρατεία. Αυτά είναι απαλά τραγούδια που ακούγονται από το να είναι μπαλάντες. Είναι λεπτοί και υπέροχοι, θυμίζοντας την Τζάνετ Τζάκσον και στην ουσία (στηρίζονται σε μεγάλο βαθμό σε μια πιο συγκρατημένη εκδοχή των vintage beat της εποχής Jimmy Jam/Terry Lewis Control, ειδικά στα fluttery Locked in Closets) και στην εμπορεύσιμη ιστορία. (Η επισκιασμένη αδερφή θριαμβεύει!) Το True είναι ένα φλαμίνγκο ενός άλμπουμ, αδύναμο αλλά καλό, και όπως γνωρίζει κάθε μαθητής του Little Sisters στην Ποπ Μουσική 101, είναι καλύτερο να είσαι κατώτερη Τζάνετ παρά μια πλήρης Ashlee.
Η Solange Knowles παρευρίσκεται στα βραβεία μόδας CFDA 2012 στη Νέα Υόρκη. (Larry Busacca/Getty Images) Σε παραγωγή και σενάριο από τον Dev Hynes, έναν Βρετανό indie μουσικό που έγινε παραγωγός της στιγμής, το True δεν σε κρυφά ούτε σε χτυπάει στο κεφάλι. Είναι μια θερμοκοιτίδα, ένα διάλειμμα μεταξύ των πράξεων. Είτε θα δημιουργήσει τις βάσεις για το μεγάλο άλμπουμ Solange που θα έρθει ή, σε 10 χρόνια από τώρα, θα χρησιμεύσει ως υπενθύμιση του τι θα μπορούσε να ήταν.
Το True είναι καλλιτεχνικό, όμορφο και αόριστα λυπηρό, με αυτή τη σειρά, και ταιριάζει υπέροχα στο σημερινό κέφι, το οποίο ευνοεί το συναισθηματικό, ηλεκτρικό R&B σε διάφορες καταστάσεις γδύσιμο. Είναι λιγότερο αποδομημένο από το Weeknd, πιο άμεσα, εμβληματικά κομψό από έργα κατ' όνομα παρόμοιων καλλιτεχνών όπως ο Sky Ferreira (του οποίου η πρόσφατη επιτυχία, Everything Is Embarrassing, φιλοτεχνήθηκε εν μέρει από τον Hynes) και, δεν χρειάζεται να ειπωθεί, άψογα γενεαλογικό.
Το άλμπουμ κυκλοφόρησε από την Terrible Records, μια indie δισκογραφική που συνιδρύθηκε από τον Chris Taylor του Grizzly Bear. Η Solange είχε κάποιο πρόβλημα με μεγάλες εταιρείες. Το διαβόητο pre-True κομμάτι της, F--- the Industry (Signed Sincerely), ήταν ένα ανασηκωμένο μεσαίο δάχτυλο τόσο για την εταιρεία που την απέλυσε πρόσφατα όσο και για τη βιομηχανία των σπιτιών σύγκρισης της Beyonce: Ό,τι δεν είμαι με κάνει αυτό που είμαι, Η Solange είπε, αφού άνοιξε το κομμάτι με το καύχημα/παραδοχή ότι δεν θα ήταν ποτέ τόσο τέλεια όσο η αδερφή της. Αν δεν σας αρέσει/Μάλλον οφείλεται στο ότι δεν το καταλαβαίνετε.
Το τραγούδι δεν ήταν η καλύτερη στιγμή της - ήταν μειωτικό, βαρετό και κάπως τρομερό, με μια υπεροχή που δεν είχε κερδίσει - αλλά ήταν εξαιρετικά αποτελεσματικό και ευκρινές. Δεν υπάρχει τίποτα τόσο άμεσο ή προκλητικό στο True. Τα χτυπήματα είναι διακριτικά, τα συναισθήματα συχνά άμορφα. (Η εξαίρεση είναι το Losing You, το οποίο ουσιαστικά συγκολλά τη Madonna της εποχής Cherish στο πλαίσιο του Talk Talk's It's My Life, τους θορύβους των πουλιών και όλα αυτά. Είναι τρομερό.)
Το True είναι ένα άλμπουμ που έχει χωρίσει, λίγο πολύ, και μερικά από τα κομμάτια του είναι πραγματικά συγκινητικά, όπως το λυσσασμένο Lovers in the Parking Lot. Άλλοι αισθάνονται σαν στημένα κομμάτια. Παρ' όλη τη διαδικτυακή ερμηνεία ότι η Solange είναι μια ποπ σταρ της βανίλιας που επισκέπτεται το Pitchforkland με ένα πλαστό διαβατήριο hipster, το αντίθετο φαίνεται να ισχύει: Το True εκτυλίσσεται με τέτοιο ενθουσιασμό που ακόμα και στα πιο θλιβερά τραγούδια του, η Solange δεν φαίνεται ποτέ περισσότερο από ήπια αναστατωμένη, σαν να ανοίγει Η τελετή τελείωσε από jeggings στο μέγεθός της.
Θυμάσαι όταν με φίλησες στο Jimmy John's όταν ήμουν 17; ρωτάει αμήχανα στο Some Things Seem Never F------ Work, γιατί ακούγεται σαν αυτό που μπορεί να πει ένας κανονικός άνθρωπος. Είναι αδύνατο να φανταστεί κανείς τη Σολάνζ να κατεβαίνει σε ένα μαγαζί με αλυσίδα σάντουιτς, μια περούκα τρόμου της Νταϊάνα Ρος και όλα αυτά, και βαθιά μέσα της ακούγεται σαν να το ξέρει.
Η Άλισον Στιούαρτ είναι ανεξάρτητη συγγραφέας.
