Το Sampson Veterans Memorial Cemetery ήταν απλώς ένα πλεονέκτημα έναντι άλλων που θεωρούνταν ως το πρώτο νεκροταφείο βετεράνων της Νέας Υόρκης. Είχε άφθονο χώρο, μακροχρόνιο ιστορικό ισχυρής διαχείρισης, καθώς και την υποστήριξη της τοπικής κοινωνίας. Παρά το πόσο καλά εξοπλισμένο ήταν το ακίνητο, καθ' όλη τη διάρκεια της διαδικασίας - οι ηγέτες σε όλα τα επίπεδα αναγνώρισαν ότι δεν ήταν εγγύηση ότι θα επιλεγεί η Sampson.
Μέχρι τη Δευτέρα, όταν μια πολιτειακή επιτροπή ψήφισε ομόφωνα να συστήσει τον Σαμψών ως αυτό πρώτα νεκροταφείο βετεράνων για τη Νέα Υόρκη . Το κράτος ήταν ένα από τα λίγα που δεν είχαν ή δεν λειτουργούσαν νεκροταφείο βετεράνων - μια διάκριση που οι ηγέτες των κρατών ήθελαν να αντιμετωπίσουν πολύ πριν από την πανδημία. Η Εθνική Διοίκηση Κοιμητηρίων προσδιόρισε τη Νέα Υόρκη ως τοποθεσία προτεραιότητας για την ίδρυση ενός κρατικού νεκροταφείου βετεράνων.
Το Sampson είναι μια τοποθεσία 162 στρεμμάτων που βρίσκεται στην πόλη Romulus. Περιβάλλεται από το κρατικό πάρκο Sampson, τη λίμνη Seneca και αγροτικές εκτάσεις σε άλλες τοποθεσίες. Βρίσκεται σε αυτό που προηγουμένως ήταν ο Ναυτικός Σταθμός Εκπαίδευσης Σαμψών και η Αεροπορική Βάση Σαμψών, όπου εκπαιδεύτηκαν εκατοντάδες χιλιάδες μέλη της υπηρεσίας κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου και του Πολέμου της Κορέας.
Οι αξιωματούχοι είπαν ότι η συμμόρφωσή του με τα πρότυπα της Εθνικής Διοίκησης Κοιμητηρίων ήταν ένα μεγάλο μέρος της επιλογής του. Τα αρχικά 15 στρέμματα της τοποθεσίας περιέχουν 6.000 προγραμματισμένες τοποθεσίες τάφων και κόγχες κολυμβρίου. Σύμφωνα με την απάντηση RFI, το Γενικό Σχέδιο του νεκροταφείου Σαμψών και ο Σχηματικός Σχεδιασμός για το νεκροταφείο επιτρέπουν μια σταδιακή προσέγγιση, κατασκευάζοντας απρόσκοπτες επεκτάσεις όταν προκύπτει ζήτηση και ανάγκη. Το νεκροταφείο πραγματοποιεί επί του παρόντος περίπου 300 ενταφιασμούς ετησίως, που σημαίνει ότι η ανεπτυγμένη περιοχή της Φάσης Ένα θα διαρκέσει περίπου 20 χρόνια, μετά τα οποία μπορούν να αναπτυχθούν πρόσθετα τμήματα νεκροταφείου με ελάχιστο κόστος. Μόλις αξιοποιηθούν τα 162 στρέμματα, το νεκροταφείο θα μπορεί να φιλοξενήσει περίπου 80.000 τάφους, σύμφωνα με μια έκθεση σύστασης.
Δεν σταμάτησε εκεί όμως.
Επειδή το νεκροταφείο Σαμψών κατασκευάστηκε σε πλήρη συμμόρφωση με τα πρότυπα της Εθνικής Διοίκησης Κοιμητηρίων, δεν θα υπήρχε κόστος για την κατασκευή του νεκροταφείου και το κράτος δεν θα χρειαζόταν να πιστοποιήσει ότι έχει το 10 τοις εκατό των δαπανών κατασκευής σε αντίστοιχες πιστώσεις, όπως διαφορετικά απαιτείται για ομοσπονδιακές αιτήσεις επιχορήγησης που απαιτούν την κατασκευή νεκροταφείου. Το εκτιμώμενο ετήσιο κόστος λειτουργίας του νεκροταφείου είναι 133.000 $ με βάση τον τρέχοντα προϋπολογισμό λειτουργίας του νεκροταφείου. Η απάντηση του Seneca RFI σημείωσε επίσης ότι το νεκροταφείο έχει επωφεληθεί από πολλές τοπικές προσπάθειες συγκέντρωσης κεφαλαίων από τοπικούς Βετεράνους, ιδρύματα, επιχειρήσεις και ιδιώτες. Στα δέκα χρόνια που υπάρχει το νεκροταφείο, το Νεκροταφείο συγκέντρωσε πάνω από 166.688 δολάρια σε μετρητά και εξοπλισμό. Το νεκροταφείο Σαμψών θα μεταφερόταν στο Δημόσιο χωρίς κόστος, συνεχίζει η έκθεση.
Ο διευθυντής της κομητείας Mitch Rowe είπε ότι ήταν μια μεγάλη στιγμή για τον Σενέκα και τους βετεράνους σε όλη την πολιτεία. Η κομητεία Seneca έχει την τιμή που επιλέχθηκε και εκφράζει την ευγνωμοσύνη της στον Κυβερνήτη Κουόμο, την Επιτροπή Επιλογής και όλους εκείνους που εργάστηκαν τόσο σκληρά όλα αυτά τα χρόνια για να κάνουν πραγματικότητα αυτή τη σημαντική στιγμή στο χρόνο. Ανυπομονούμε να συνεργαστούμε στενά με τη Νέα Υόρκη για να εξασφαλίσουμε μια απρόσκοπτη μετάβαση και θα παραμείνουμε επίτιμοι αεροπόροι μέχρι να φτάσει εκείνη η ώρα. Το νεκροταφείο των βετεράνων του Sampson είναι ένα πολύ ιδιαίτερο μέρος και είμαστε τόσο ευγνώμονες που η Πολιτεία της Νέας Υόρκης το επέλεξε ως το πρώτο νεκροταφείο βετεράνων, είπε.
Ο γερουσιαστής Michael Nozzolio, ο οποίος εκπροσώπησε την κομητεία Seneca για τρεις δεκαετίες στη Γερουσία της πολιτείας και ηγήθηκε της προσπάθειας Sampson στη νομοθετική πλευρά στις πρώτες ημέρες της ίδρυσής της, είπε ότι δεν είχε ιδέα πόσο καιρό θα χρειαζόταν για να συγκεντρωθούν όλα. Όταν ο αείμνηστος Steve Bull, ο οποίος για δεκαετίες διατηρούσε ένα τοπικό φαρμακείο στο Seneca Falls, ήταν βετεράνος του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, είχε εκπαιδευτεί στη Ναυτική Βάση Sampson και ήταν τότε ο επικεφαλής της ομάδας αποφοίτων Sampson SALTS μου ζήτησε να ιδρύσω ένα νεκροταφείο βετεράνων στο χώρο της πρώην βάσης, καλωσόρισα την πρόκληση, αλλά δεν είχα ιδέα ότι θα απαιτούσε δέσμευση πάνω από δυόμισι δεκαετίες για να επιτευχθεί, θυμάται ο Nozzolio. Το έργο ήταν εξαιρετικά αξιόλογο. Οι εκατοντάδες χιλιάδες ναύτες και αεροπόροι που εκπαιδεύτηκαν στις βάσεις του Ναυτικού και της Πολεμικής Αεροπορίας του Σαμψών άξιζαν την ανάλογη τιμή ενός αιώνιου τόπου ανάπαυσης στο υπέροχα όμορφο περιβάλλον κατά μήκος της ανατολικής όχθης της λίμνης Seneca, ακριβώς δίπλα στο κρατικό πάρκο Sampson. Αλλά το να επιτύχουμε αυτό που ήταν και άξιο και λογικό έγινε αμέσως αμφισβήτηση από περίπλοκες ομοσπονδιακές και κρατικές πολιτικές που όλες στάθμιζε την ίδρυση ενός νεκροταφείου βετεράνων στο Sampson.
Υπήρχαν σημεία στα οποία ο Nozzolio και άλλοι τοπικοί ηγέτες αναρωτήθηκαν αν θα ερχόταν ποτέ η στιγμή για τον Sampson και την Πολιτεία της Νέας Υόρκης.
Από την αρχή της προσπάθειάς μας, οι βετεράνοι της ευρύτερης περιοχής μας Finger Lakes ήταν σταθεροί στην υποστήριξή τους στο έργο. Δυστυχώς, στο παρελθόν, αρκετοί υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής από το Όλμπανι και την Ουάσιγκτον δεν συμμερίστηκαν τον ενθουσιασμό μας, πρόσθεσε ο Nozzolio. Μετά από χρόνια δοκιμών συμβατικών διαδρομών, που όλες ήταν μπλοκαρισμένες για διάφορους λόγους, μου έγινε φανερό ότι έπρεπε να χτίσουμε τον πιο ποιοτικό χώρο ανάπαυσης για τους βετεράνους μας και, αν ήμασταν επίμονοι ότι με τον καιρό το νεκροταφείο Sampson Veterans Memorial θα ήταν το πρώτο νεκροταφείο βετεράνων της πολιτείας της Νέας Υόρκης. Κατά τη διάρκεια των ετών συνέχισα να ενθαρρύνω όλους τους υποστηρικτές του Sampson και όποιον άκουγε να συνεχίσει να επιδιώκει αυτόν τον στόχο και θα τον πετύχουμε, συνέχισε. Δεν πίστευαν όλοι στην αιτία, αλλά πολλοί το πίστευαν. Η σπουδαία δουλειά αυτών των πολλών υποστηρικτών, ειδικά του Seneca County IDA, του διευθυντή της κομητείας Seneca Mitch Rowe και του διευθυντή του νεκροταφείου Sampson Veterans Bill Yale βοήθησε να διατηρήσουμε τον στόχο μας στο επίκεντρο. Ήταν τιμή μου να συνεργαστώ μαζί τους για πάνω από μια δεκαετία.
Ο Nozzolio προήδρευσε της Ομάδας Εργασίας Πολιτών, η οποία βοήθησε στη δημιουργία της εφαρμογής. Αυτή η ομάδα εργασίας συνεργάστηκε με τον Διευθυντή της Κομητείας, Rowe, Yale, μέλη του Συμβουλίου Εποπτών της κομητείας Seneca στο παρελθόν και σήμερα και άλλους ενδιαφερόμενους φορείς. Η Task Force απαρτιζόταν από εξαιρετικούς βετεράνους και μέλη της περιοχής και συνεργάστηκε για να βοηθήσει στη δημιουργία μιας πρώτης τάξεως εφαρμογής, να συγκεντρώσει επιστολές και ψηφίσματα υποστήριξης και να δημιουργήσει έναν ιστότοπο και μια σύνδεση βίντεο από την εφαρμογή που οδήγησε στο Sampson Veterans Memorial Το νεκροταφείο ως η ομόφωνη επιλογή της επιτροπής επιλογής τοποθεσίας του Κυβερνήτη Κουόμο να γίνει το πρώτο νεκροταφείο βετεράνων της Πολιτείας της Νέας Υόρκης, εξήγησε.
Ο πρώην πρόεδρος του συμβουλίου εποπτών της κομητείας Seneca Bob Shipley και ο σημερινός πρόεδρος Bob Hayssen ήταν επίσης μέρος αυτής της διαδικασίας - πριν, κατά τη διάρκεια και μετά την εκλογή του αξιώματος. Ο Nozzolio είπε ότι η σκληρή δουλειά που οδήγησε σε αυτή τη στιγμή ήταν μέρος μιας δέσμευσης που όλοι μοιράζονταν. Η απόφαση της Πολιτείας της Νέας Υόρκης να επιλέξει τον Sampson αντιπροσωπεύει επίσης τη μακροπρόθεσμη δέσμευση ότι ο Sampson θα απολαύσει προχωρώντας. Αυτή η σημαντική δέσμευση προς τους βετεράνους μας πραγματοποιεί το όνειρό μας να δημιουργήσουμε έναν αιώνιο τόπο ανάπαυσης τιμής για τους βετεράνους μας σε ένα μαγευτικά όμορφο περιβάλλον που βρίσκεται σε αγιασμένο έδαφος όπου εκατοντάδες χιλιάδες ναυτικοί και αεροπόροι προετοιμάζονται για μάχη για την υπεράσπιση της ελευθερίας και της ελευθερίας σε όλο τον κόσμο. Τα λόγια είναι ανεπαρκή για να εκφράσουμε την ευτυχία μας για την απόφαση της συνεδριακής επιτροπής, πρόσθεσε.
Ο διάδοχος του Nozzolio, γερουσιαστής Pam Helming, που εκπροσωπεί την 54η Περιφέρεια, χαρακτήρισε τιμή να αγωνίζομαι για τον ορισμό του Sampson. Αυτά είναι τα καλά νέα που όλοι περιμέναμε. Είναι το αποτέλεσμα χρόνιας σκληρής δουλειάς, αφοσίωσης και επιμονής από τους ντόπιους βετεράνους, την κομητεία Seneca, και τον συνταξιούχο γερουσιαστή της πολιτείας Mike Nozzolio, ο οποίος το έκανε μια από τις κορυφαίες προτεραιότητές του, είπε. Η ακούραστη δουλειά αυτών των ατόμων προκάλεσε δέος και αντανακλά τη διαρκή δέσμευσή μας και την ευθύνη να υποστηρίξουμε και να τιμήσουμε τους βετεράνους μας. Ο πατέρας μου ήταν βετεράνος της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ που εκπαιδεύτηκε στην αεροπορική βάση Sampson. Αυτή η αναγνώριση σημαίνει τόσα πολλά για τόσους πολλούς βετεράνους και τις οικογένειές τους. Το Μνημείο Βετεράνων του Σαμψών θα συνεχίσει να λειτουργεί με υπερηφάνεια ως διαρκές μνημείο και αγιασμένος τόπος ανάπαυσης για τους μεγαλύτερους ήρωες του έθνους μας.
Ο συνέλευσης Jeff Gallahan ευχαρίστησε επίσης όσους συμμετείχαν στη διαδικασία, αναφέροντας τα 10+ χρόνια προσπάθειας που καταβλήθηκαν σε αυτήν. Η επιλογή του Sampson Veterans Memorial Cemetery ως το πρώτο κρατικό νεκροταφείο βετεράνων της Νέας Υόρκης έχει γίνει πάνω από μια δεκαετία. Η γενέτειρα της Ημέρας Μνήμης, η κομητεία Seneca έχει μια πλούσια ιστορία στην τιμή των βετεράνων μας, καθιστώντας τον Sampson την ισχυρότερη επιλογή για το πρώτο νεκροταφείο βετεράνων της Νέας Υόρκης. Ευχαριστώ τον γερουσιαστή Mike Nozzolio για την οραματική του ηγεσία, τον Πρόεδρο Bob Hayssen, τον διευθυντή της κομητείας Seneca Mitch Rowe, τον διευθυντή του νεκροταφείου Bill Yale και όλους όσους εργάστηκαν για να γίνει αυτό δυνατό, πρόσθεσε ο Gallahan.
Λάβετε τους τελευταίους τίτλους που παραδίδονται στα εισερχόμενά σας κάθε πρωί; Εγγραφείτε στην Πρωινή μας Έκδοση για να ξεκινήσετε τη μέρα σας.
