Ο Michael Urie ευδοκιμεί στο «Buyer & Cellar», μια ιστορία της Barbra Streisand που είναι απίθανο να δει

Ο Michael Urie κατανοεί πλήρως γιατί ένα άτομο συγκεκριμένα δεν έχει πάει να δει το Buyer and Cellar. Συχνά τον ρωτούσαν, φυσικά, αλλά νωρίς στην πορεία της επιτυχίας εκτός Μπρόντγουεϊ — την οποία έχει ερμηνεύσει περισσότερες από 400 φορές — είχε στο μυαλό του το ερώτημα γιατί η Μπάρμπρα Στρέιζαντ μάλλον δεν έπρεπε να έρθει να δει το παράσταση, στην οποία ο Urie υποδύεται έναν άνεργο ηθοποιό που πιάνει δουλειά σε όλα τα μέρη, στο υπόγειο του Streisand. ¶ Νομίζω ότι θα ήταν τόσο παράξενο να το δει, είπε πρόσφατα, διπλωμένο φιλικά σε μια καρέκλα σε ένα σαλόνι στο Sidney Harman Hall. Γιατί δεν είναι αληθινό. Θα ήταν πολύ περίεργο να δει αυτά τα ψεύτικα πράγματα. Και δεν έχουμε ιδέα, επίσης, αν αυτό που δείχνουμε μοιάζει με αυτό που είναι.

Ωστόσο, πολλοί άλλοι διάσημοι, μεταξύ των οποίων ο Χάρι Μπελαφόντε και η Μπέτι Μίντλερ, ήρθαν, μαζί με πλήθος απλών θνητών, για να παρακολουθήσουν τον Ούρι να γυρίζει την ιστορία - φτιαγμένη από ολόκληρο το ύφασμα από τον θεατρικό συγγραφέα Τζόναθαν Τόλινς - ενός ηθοποιού ονόματι Άλεξ Μορ, ο οποίος προσλαμβάνεται για να εργαστεί ως υπάλληλος στο εμπορικό κέντρο που είναι χτισμένο στο κελάρι ενός σπιτιού στο παραθαλάσσιο κτήμα του Στρέιζαντ στο Μαλιμπού.

Το κομμάτι των 90 λεπτών, στο οποίο ο Urie υποδύεται όλους τους χαρακτήρες, συμπεριλαμβανομένου του ξεκαρδιστικού φίλου του Alex, Vincent, και, ναι, της Barbra τον ίδιο της τον εαυτό, έχει αποδειχτεί τόσο δημοφιλές που ο Urie παίρνει τον Alex και τον Vincent και την Barbra. δρόμος. Πρώτος σταθμός ήταν το Σικάγο. Και τώρα, η Ουάσιγκτον παίρνει το Buyer and Cellar για έναν αρραβώνα 12 παραστάσεων που αρχίζει την Παρασκευή στο Harman Hall της Shakespeare Theatre Company.

Μπορείτε να υπολογίζετε από το ένα χέρι τον αριθμό των ηθοποιών που περιοδεύουν με μια παράσταση αυτές τις μέρες στην οποία έχουν κάνει θραύση στη Νέα Υόρκη. Πιο σπάνιες είναι ακόμα οι περιπτώσεις που η εθνική τους εκδρομή ξεκινά από το off-Broadway. Είναι ένα μέτρο τόσο της ελκυστικότητας του Buyer και του Cellar - που συνεχίζει να τρέχει στην οδό Barrow στο Γκρίνουιτς Βίλατζ - και της αφοσίωσης σε αυτό του Urie - που είναι περισσότερο γνωστός για τον ρόλο του Marc St. James στην κωμωδία του ABC Ugly Betty - ότι το κομμάτι αψηφά τη σύμβαση. με τρέξιμο πολλών πόλεων.

Ποτέ δεν έχω βιώσει τέτοιου είδους επιτυχία με κανένα έργο που έχω γράψει, είπε ο Τόλινς σε μια τηλεφωνική συνέντευξη. Απλώς είχε αυτό το μαγικό αποτέλεσμα στους ανθρώπους.

Το Buyer and Cellar δεν είναι άσκηση λατρείας διασημοτήτων. Πράγματι, ο Τόλινς, ο οποίος ζει στο Κονέκτικατ με τον σύζυγό του Ρόμπερτ Κάρι και τα δύο τους παιδιά, και γράφει τόσο για το θέατρο όσο και για την τηλεόραση, λέει ότι δεν υπήρξε ποτέ φανατικός θαυμαστής του Στρέιζαντ. Ως δραματικό θέμα, όμως, τον γοητεύει. Αυτό που αγαπώ σε αυτήν ως χαρακτήρα είναι ότι είναι αυτή η αδάμαστη mega-star, αλλά και μια Εβραία κυρία από το Μπρούκλιν. Αυτός ο περίεργος συνδυασμός της Μέριλιν Μονρόε και της μητέρας μου.

Ήταν το πραγματικό κελάρι του Streisand που ενέπνευσε τον αγοραστή και το κελάρι. Το 2010 δημοσίευσε ένα βιβλίο, Το πάθος μου για το σχέδιο , στο οποίο μίλησε για ένα από τα σπίτια στο συγκρότημα της στο Μαλιμπού, του οποίου την κατασκευή και το σχεδιασμό επέβλεψε. Σύμφωνα με τις ακριβείς προδιαγραφές του Streisand, η διακόσμηση κάθε δωματίου βασίστηκε στη δουλειά ενός διαφορετικού, σημαντικού σχεδιαστή εσωτερικών χώρων του παρελθόντος. Το πιο εκπληκτικό από όλα, ίσως, είναι το υπόγειο, το οποίο έχει μετατραπεί σε ένα στενό δρομάκι με μαγαζιά του χωριού - ένα κουκλοπωλείο, ένα γλυκοπωλείο, ένα κατάστημα με φορέματα - βγαλμένο από ταινία εποχής. (Το κατάστημα φορεμάτων περιέχει τα κοστούμια που φορούσε πραγματικά στις ταινίες της, όπως το Funny Girl, για το οποίο κέρδισε ένα Όσκαρ και το Hello, Dolly!)

Ούτε ο Tolins ούτε ο Urie έχουν προσκληθεί ποτέ να δουν αυτό το εξαιρετικό κελάρι.

Τυχαίνει να έχω.

Πήγα στο Μαλιμπού το φθινόπωρο του 2008 για να πάρω συνέντευξη από τη Στρέιζαντ, με αφορμή την ανακήρυξή της ως μία από τις παραλήπτες εκείνης της χρονιάς με τα Βραβεία του Κέντρου Κένεντι. Πριν καθίσω μαζί της στο κεντρικό σπίτι, όπου ο σύζυγός της Τζέιμς Μπρόλιν έβλεπε ένα βίντεο σε μια τεράστια κινηματογραφική οθόνη και η Sammie, το Coton du Tulear της, μια ράτσα σκυλιών από τη Μαδαγασκάρη, γύριζε, με πήγε η βοηθός της για μια ξενάγηση στο το σπίτι μερικές εκατοντάδες πόδια απέναντι από την υπέροχα σμιλεμένη ιδιοκτησία. Ήταν το The House, αυτό που θα γινόταν αργότερα το θέμα του βιβλίου της — και το θεατρικό του Tolins.

Αντί να σκηνοθετήσω μια ταινία, σκηνοθέτησα το κτίριο ενός σπιτιού, μου έλεγε ο Στρέιζαντ αργότερα εκείνο το απόγευμα. Η ξενάγηση δεν περιελάμβανε μόνο μια βόλτα στο μεγάλο μπάνιο του Brolin στον επάνω όροφο, αλλά και μια κατάβαση από μια ελικοειδή σκάλα σε αυτό που θα περιέγραφα ως μια μαγεμένη κατακόμβη vintage λιανικής. Έκτοτε έχω αναφέρει σε φίλους ότι η προσοχή στη λεπτομέρεια σε αυτές τις μπουτίκ - μέσα στο ζαχαροπλαστείο, θυμάμαι, ήταν μια μηχανή παραγωγής παλαιοπωλείων - θα έκανε τους επιμελητές Smithsonian σε ντροπή. Είχα τόσα πολλά να προσλάβω, σχεδόν άρχισα να υπεραερίζω.

Υπάρχει ένα εμπορικό κέντρο με καταστήματα όπου φυλάει τα πράγματά της, αφηγείται ο Άλεξ της Ουρί στην αρχή του Buyer and Cellar, μιλώντας με τη φωνή μιας γυναίκας που λέγεται Sharon, η οποία τον προσλαμβάνει. Μερικές φορές της αρέσει να πηγαίνει εκεί κάτω, αλλά δεν της αρέσει να είναι μόνη.

Πήγα στο Buyer and Cellar πολύ νωρίς στην αρχική του παράσταση, στο Rattlestick Playwrights Theatre, στο Waverly Place, εν μέρει επειδή η σύμπτωση που ήμουν στο κελάρι το έκανε ακαταμάχητο. Το έργο αναπτύσσει την ιδέα της επιβλητικής Streisand να ξεκινά μια παιχνιδιάρικη μάχη εξυπνάδας με την Alex καθώς περιπλανιέται μια μέρα στο Bee’s Doll Shop και αναζητά την τιμή μιας κούκλας, την οποία φυσικά έχει ήδη. Η Άλεξ κάνει μια τιμή επί τόπου, λέγοντάς της ότι είναι 850 $. Θα σου δώσω 500, λέει ο Alex-as-Streisand, στον οποίο ο Alex-as-Alex απαντά: Λυπάμαι, η τιμή είναι αδιαπραγμάτευτη.

Η στρατολόγηση κάποιου για να είναι προσποιούμενος πωλητής σε μια φανταστική εμπορία ήταν η ιδιότροπη κατασκευή του ίδιου του Τόλινς, μια ιδέα που του ήρθε αφού είδε το βιβλίο σε ένα κατάστημα. Έστειλε ένα χιούμορ για αυτό στο New Yorker, το οποίο τον απέρριψε. Και τότε του προτάθηκε να το μετατρέψει σε θεατρικό έργο, έχοντας κατά νου τον πρωταγωνιστή της Modern Family, Τζέσι Τάιλερ Φέργκιουσον.

Όταν πέρασα από το «My Passion for Design» κρατούσα σημειώσεις για οτιδήποτε προκαλούσε έντονη αντίδραση σε εμένα, οτιδήποτε πίστευα ότι ήταν αστείο ή συγκινητικό ή τρελό, είπε ο Tolins. Και μετά χρησιμοποίησα σχεδόν κάθε ένα από αυτά.

Το γεγονός ότι ο Ferguson δεν ήταν διαθέσιμος άνοιξε την πόρτα του Cellar στον Urie, έναν 33χρονο απόφοιτο Juilliard γεννημένος στο Τέξας, του οποίου το βιογραφικό περιλάμβανε μια στροφή ως Mercutio σε μια παραγωγή του Folger Theatre του Romeo and Juliet. Η επιτυχία του κομματιού αναμφίβολα οφείλει κάτι στην χαλαρή γοητεία του ηθοποιού. Το κοινό ερωτεύεται τον Μάικλ όπως ο Άλεξ ερωτεύεται την Μπάρμπρα, παρατήρησε ο θεατρικός συγγραφέας. Όλοι οι φίλοι της μητέρας μου είπαν ότι ήθελαν να τον πάρουν σπίτι.

Ήταν καλό για μένα, είπε ο Urie. Κάνω αυτό το έργο μόνος μου τον τελευταίο χρόνο. Αν κάποιος ξέρει πώς είναι να είσαι παγιδευμένος σε ένα υπόγειο, είμαι εγώ.

Με τα χρόνια, ανακάλυψα ότι όταν παίρνετε συνεντεύξεις με διάσημους ανθρώπους, η αλήθεια είναι ότι ενώ τους συναντάς, εκείνοι σπάνια σε συναντούν. Οποιοσδήποτε δεσμός υπάρχει διαρκεί μόνο όσο υπάρχουν κενές σελίδες στο σημειωματάριό σας. Η συναλλαγή μου με τον Στρέιζαντ ήταν σύμφωνη με αυτόν τον κανόνα. Αλλά πρέπει να πω ότι, όταν χρόνια αργότερα κάθισα να παρακολουθήσω το Buyer and Cellar, η εμπειρία του να βρίσκομαι σε αυτό το κελάρι επέστρεψε πολύ δυνατά. Ήταν πραγματικά συγκινητικό το πόσο καλά η Tolins, η Urie και ο σκηνοθέτης Stephen Brackett δημιούργησαν το μέρος, και περισσότερο από αυτό, φώτιζαν κάτι που είχα αισθανθεί, ότι στο υπόγειο των ονείρων της βρισκόταν μια γκρίνια επιθυμία να γίνει πιο κατανοητή.

Η ιδέα ότι μπορεί να τα κατάφερε σωστά δίνει στον Τόλινς όχι μικρή ικανοποίηση. Μερικοί από τους φίλους του Streisand ήρθαν στην παράσταση και μοιράστηκαν τόσο με τον θεατρικό συγγραφέα όσο και με τον ηθοποιό πόσο πολύ τους άρεσε, ακόμα κι αν έχουν προσθέσει, δεν είναι για εκείνη.

Είχα κόσμο να μου λέει μετά το σόου, «Μα είχες αυτή τη δουλειά;» θυμάται ο Τόλινς. Δεν με πιστεύουν όταν λέω ότι δεν το πίστευα — και, φυσικά, είμαι απίστευτα κολακευμένος.

Αγοραστής & Κάβα 20-29 Ιουνίου, Sidney Harman Hall, Θέατρο Σαίξπηρ. Εισιτήρια 25$-75$. 202-547-1122.