Καθώς η περιοχή των λιμνών Finger βιώνει μια ασυνήθιστα ζεστή και ξηρή περίοδο, ο κίνδυνος πυρκαγιών έχει αυξηθεί σημαντικά, αναγκάζοντας το Υπουργείο Προστασίας του Περιβάλλοντος (DEC) να υπενθυμίσει στους κατοίκους την ετήσια απαγόρευση σε όλη την πολιτεία για το κάψιμο οικιακών πινέλων, που ισχύει από τις 16 Μαρτίου έως τον Μάιο. 14.
Η απαγόρευση έχει επιβληθεί για την πρόληψη των πυρκαγιών και την προστασία των κοινοτήτων σε περιόδους αυξημένου κινδύνου πυρκαγιάς. Η ανοιχτή καύση συντριμμιών είναι η κύρια αιτία των ανοιξιάτικων πυρκαγιών στην πολιτεία, με πολλές πυρκαγιές να ξεκινούν εύκολα και να εξαπλώνονται γρήγορα λόγω των ξηρών συντριμμιών πτώσης, των ισχυρών ανέμων και της έλλειψης πράσινης βλάστησης. Κάθε χρόνο, οι DEC Forest Rangers εργάζονται για να σβήσουν δεκάδες πυρκαγιές, οι οποίες μπορούν να κάψουν εκατοντάδες στρέμματα, απαιτώντας συχνά από τις τοπικές εθελοντές πυροσβεστικές υπηρεσίες να εγκαταλείψουν τις δουλειές τους και τις οικογένειές τους για να ανταποκριθούν σε αυτές τις επικίνδυνες καταστάσεις.
Η Νέα Υόρκη εφάρμοσε αυστηρούς περιορισμούς στην ανοιχτή καύση το 2009 για να βοηθήσει στην πρόληψη των πυρκαγιών και στη μείωση της ατμοσφαιρικής ρύπανσης. Οι κανονισμοί επιτρέπουν τις πυρκαγιές σε κατοικίες σε πόλεις με λιγότερους από 20.000 κατοίκους για το μεγαλύτερο μέρος του έτους, αλλά τις απαγορεύουν την άνοιξη, όταν συμβαίνουν οι περισσότερες πυρκαγιές. Ωστόσο, επιτρέπονται πυρκαγιές στην πίσω αυλή και φωτιές κάτω από τρία πόδια σε ύψος και τέσσερα πόδια σε μήκος, πλάτος ή διάμετρο, όπως και μικρές εστίες μαγειρέματος, υπό την προϋπόθεση ότι καίγονται μόνο κάρβουνο ή καθαρό, ακατέργαστο και άβαφο ξύλο. Οι κάτοικοι δεν πρέπει ποτέ να αφήνουν αυτές τις φωτιές χωρίς επιτήρηση και πρέπει να τις σβήνουν σωστά. Το κάψιμο σκουπιδιών ή φύλλων είναι παράνομο όλο το χρόνο στην πολιτεία.
Ορισμένες πόλεις, κυρίως μέσα και γύρω από τα πάρκα Adirondack και Catskill, χαρακτηρίζονται ως «πόλεις της πυρκαγιάς», όπου απαγορεύεται η υπαίθρια καύση όλο το χρόνο χωρίς άδεια από το DEC. Για να προσδιορίσετε εάν ένας δήμος είναι πυροσβεστική πόλη ή για να λάβετε άδεια, οι κάτοικοι θα πρέπει να επικοινωνήσουν με το τοπικό περιφερειακό γραφείο DEC. Μια λίστα με τα περιφερειακά γραφεία βρίσκεται στον ιστότοπο του DEC.
Η επιβολή της απαγόρευσης των εγκαυμάτων πραγματοποιείται από Forest Rangers, DEC Environmental Conservation Police Officers (ECO) και τοπικές αρχές. Οι παραβάτες του κανονισμού ανοιχτής καύσης μπορούν να αντιμετωπίσουν ποινικές και αστικές ενέργειες επιβολής, με ελάχιστο πρόστιμο 500 $ για ένα πρώτο παράπτωμα. Για να αναφέρετε μια πυρκαγιά, παράνομη δραστηριότητα σε κρατικές εκτάσεις και δουλειές ή ανάγκες έρευνας και διάσωσης, καλέστε το 1-833-NYS-RANGERS (1-833-697-7264). Για να αναφέρετε παραβιάσεις της περιβαλλοντικής νομοθεσίας, καλέστε το 1-844-DEC-ECOs (1-844-332-3267).
Για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με την πυρασφάλεια και την πρόληψη, επισκεφθείτε την ιστοσελίδα της DEC FIREWISE στη Νέα Υόρκη.
