Το ρόβερ Perseverance της NASA παρείχε στους επιστήμονες νέες πληροφορίες για τον δυναμικό καιρό στον Άρη, χάρη στη σουίτα αισθητήρων Mars Environmental Dynamics Analyzer (MEDA). Οι αισθητήρες, οι οποίοι κατασκευάστηκαν από Ισπανούς επιστήμονες με επικεφαλής τον José Antonio Rodríguez-Manfredi του Κέντρου Αστροβιολογίας στη Μαδρίτη, είναι σε θέση να μετρήσουν τη θερμοκρασία, τον άνεμο, την ακτινοβολία, τη σκόνη, την υγρασία και την ατμοσφαιρική πίεση στον Κόκκινο Πλανήτη.
Σύμφωνα με το δελτίο καιρού για τα πρώτα 250 sol του έργου (Μέρες του Άρη), η ατμόσφαιρα κοντά στην επιφάνεια του πλανήτη είναι πολύ πιο δυναμική από ό,τι πιστεύαμε προηγουμένως. Η μέση θερμοκρασία του αέρα στο Jezero, το σημείο προσγείωσης του ρόβερ στον κρατήρα Jezero, καταγράφηκε ως μείον 67 βαθμοί Φαρενάιτ (μείον 55 βαθμοί Κελσίου), αλλά αυτή μπορεί να ποικίλλει έως και 90 έως 110 βαθμούς Φ (50 έως 60 βαθμούς Κελσίου). μεταξύ ημέρας και νύχτας. Ο άνεμος και η ατμοσφαιρική πίεση κυμαίνονται επίσης, με ισχυρές νοτιοανατολικές ριπές 82 ποδιών (25 m) ανά δευτερόλεπτο γύρω στο μεσημέρι, πιο ασθενείς ανέμους 23 ποδιών (7 m) ανά δευτερόλεπτο το απόγευμα και αντιστροφή της κατεύθυνσης του ανέμου τη νύχτα.
Η σουίτα αισθητήρων αποκάλυψε επίσης την παρουσία διαβόλων σκόνης που περνούν πάνω από το ρόβερ και τη συνοδευτική αλλαγή στην πίεση του αέρα, η οποία βρέθηκε να είναι πιο άφθονη στο Jezero από ό,τι αλλού στον Άρη. Αυτές οι ανεμοστρόβιλοι μπορεί να σχηματιστούν με διάμετρο μεγαλύτερη από 100 μέτρα (330 πόδια).
Η κατανόηση της σημερινής ατμόσφαιρας του Άρη είναι κρίσιμη όχι μόνο για την επιστημονική περιέργεια, αλλά και για μελλοντικές αποστολές που προσγειώνονται στον πλανήτη. Τα 10 δοχεία δειγμάτων που άφησε στο έδαφος η Perseverance θα είναι συνεχώς εκτεθειμένα στις ατμοσφαιρικές συνθήκες για πολλά χρόνια και η μελλοντική αποστολή για την ανάκτησή τους έχει προγραμματιστεί επί του παρόντος να προσγειωθεί στον Κόκκινο Πλανήτη το 2031.
Τα ευρήματα δημοσιεύτηκαν στις 9 Ιανουαρίου στο περιοδικό Nature Geoscience, παρέχοντας μια βαθύτερη κατανόηση του καιρού στον Άρη και των επιπτώσεών του σε μελλοντικές αποστολές στον πλανήτη. Το Perseverance Rover συνεχίζει να συλλέγει δεδομένα και οι επιστήμονες αναμένουν να μάθουν πολύ περισσότερα για τον δυναμικό καιρό του πλανήτη τους επόμενους μήνες και χρόνια.
