Όταν κάποιος εκτός της κομητείας ακούει το όνομα Νταν Γουίλκινσον, μπορεί να σκεφτεί έναν άντρα που κάποτε ονομαζόταν Big Daddy, ένα αμυντικό τάκλιν 6'4'' που σχεδιάστηκε για πρώτη φορά συνολικά από τους Cincinnati Bengals το 1994.
Αλλά γύρω από αυτά τα μέρη, ιδιαίτερα στο Νιούαρκ, πιθανότατα δεν σκέφτεστε τον μεγάλο άνδρα από το Πανεπιστήμιο του Οχάιο, αλλά τον Μπιγκ Νταν, ο οποίος πέρασε επίσης χρόνο στο NFL και παίζοντας μπέιζμπολ δευτερεύουσας κατηγορίας. Έχει ακούσει, επίσης, τις επευφημίες, αλλά έχει αρχίσει να προτιμά την ώρα της ησυχίας στο διαμάντι.
Το είχε και με τους δύο τρόπους, είτε υποδυόταν τους παίκτες του NFL όπως ο Freeman McNeil σε μια ομάδα εξάσκησης των Buffalo Bills είτε έπαιζε επαγγελματικό μπέιζμπολ στους οργανισμούς Chicago Cubs και Houston Astros. Όμως, το μπέιζμπολ είναι αυτό που τον οδήγησε στο έργο της ζωής του για 37 χρόνια, ως ένας από τους πιο γνωστούς και σεβαστούς φύλακες εδάφους στη χώρα.
ραντεβού γραφείου διοίκησης κοινωνικής ασφάλισηςviagra-εναλλακτικά-χάπια χωρίς ιατρική συνταγή
Με κράτησε ενεργό, θυμάται ο Wilkinson. Είναι δύσκολο για τους ανθρώπους να εγκαταλείψουν την καριέρα τους μετά το τέλος της καριέρας τους, οπότε αυτός ήταν ένας τρόπος να παραμείνουν συνδεδεμένοι.
Ο Νταν ξεκίνησε να περιποιείται χωράφια στο Plant City της Φλόριντα υπό την κηδεμονία του διάσημου George Toma. Ο Toma, μεταξύ άλλων, είναι γνωστός για την προετοιμασία ΚΑΘΕ γηπέδου Super Bowl.
Το Spring Training είναι το τέλειο μέρος για κάποιον που θέλει να παραμείνει μέρος του παιχνιδιού για να ξεκινήσει. Κάθε ομάδα MLB έχει πάνω από δώδεκα πεδία για να εργαστεί, επομένως το ανθρώπινο δυναμικό είναι επιτακτική ανάγκη. Ο Νταν έμαθε γρήγορα κάτω από τον Τόμα, και η είδηση κυκλοφόρησε ότι ο ντόπιος της Λυών μπορεί να είναι από τους καλύτερους στον (ή στον) χώρο.
Αφού κλήθηκαν στο Auburn για να διορθώσουν ένα πρόβλημα με το ανάχωμα, ο οργανισμός Astros κυκλοφόρησε για τη δουλειά που έκανε ο Wilkinson. Στη συνέχεια ο Χιούστον διατήρησε τις υπηρεσίες του για να διορθώσει οποιοδήποτε λόφο δυτικά του Μισισιπή για τον Hall of-Famer, Nolan Ryan. Αν το Express περνούσε, ο Dan ήταν εκεί για να βεβαιωθεί ότι οι πίστες ήταν αρκετά ομαλές για μια γρήγορη βόλτα, προς απογοήτευση πολλών παικτών. Όμως, ο Wilkinson δεν είναι αυτός που πρέπει να καυχιέται.
Το κάνει να ακούγεται απλό:
Αν υπήρχε κάτι σχετικά με το ανάχωμα που τους άρεσε, η λέξη ταξίδευε και έβγαινε έξω και θα έπαιρνα τηλέφωνο.
Ναι, μια κλήση. Κλήσεις από τους «Stros, the Cubs, the O's, the Blue Jays, το Πανεπιστήμιο του Τέξας, τη Φλόριντα, την Πολιτεία της Φλόριντα, ακόμη και τους Rochester Red Wings and Rhinos όταν οι ομάδες μοιράστηκαν το Frontier Field και χρειαζόταν να ρίξουν τη βρωμιά στο γρασίδι και πίσω σε βρωμιά, όπως η προσπάθεια να ξυριστείτε και να μεγαλώσουν ξανά τα μαλλιά μέσα σε ένα Σαββατοκύριακο, ή λιγότερο.
Θα τα κατάφερνε.
Είναι ένα απλό μάθημα απλώς να εμφανίζεσαι και να κάνεις καλά τη δουλειά. Όμως, ο Wilkinson, ένας μάλλον στωικός άνθρωπος, δεν μιλάει για την επιτυχία του ή για τους παίκτες που έχει συναντήσει, εκτός κι αν κάποιος του το ζητήσει. Του αρέσει πολύ αυτό που κάνει για τη μοναξιά, τη γαλήνη και την ησυχία - εκτός από τη μουσική των χλοοκοπτικών που βουίζουν στο βάθος - καθώς του αρέσει να μένει συνδεδεμένος με το παιχνίδι, στο Colburn Park με τους Newark Pilots.
Το άλλοτε επαγγελματικό πάρκο, το οποίο έχει κατασκευαστεί για να φιλοξενεί περίπου 60 αγώνες τη σεζόν (οι Pilots παίζουν κατά μέσο όρο 25 κάθε καλοκαίρι, τώρα χρησιμοποιείται 125 φορές από τον Απρίλιο έως τον Σεπτέμβριο για διάφορα πρωταθλήματα. Αν και το γήπεδο δεν είναι φτιαγμένο για αυτό (υψηλό τα σχολικά και τα νεανικά πρωταθλήματα προσπαθούν να βρέχονται ή να βρέχονται τα παιχνίδια του Απριλίου με οποιοδήποτε κόστος εκτός από λακκούβες, και συνεχίζουν πολύ μετά την ολοκλήρωση των Pilots), ο Dan έχει κάνει ό,τι καλύτερο μπορούσε για να διασφαλίσει ότι κάθε παίκτης που χρησιμοποιεί αυτό το γήπεδο απολαμβάνει μια μεγάλη εμπειρία πρωταθλήματος.
Αλλά σύντομα, οι Pilots, οι οποίοι είναι οι μακροβιότεροι ενοικιαστές του Πάρκου, θα πρέπει να καλέσουν κάποιον άλλον να δημιουργήσει αυτό το περιβάλλον - για το υπόλοιπο καλοκαίρι, δηλαδή.
Ο Wilkinson είχε αφαιρέσει το κόλον του το 2011 για καρκίνο και, μετά από πολλά χρόνια ζωής χωρίς τη νόσο, μια ετήσια σάρωση σώματος βρήκε υποτροπή σε έναν από τους νεφρούς του.
Είναι στο εσωτερικό του νεφρού, οπότε πρέπει να μπουν αμέσως μέσα, λέει αδιάφορα σαν να πρόκειται να κουρευτεί. Υπάρχει πιθανότητα να το χάσω, αλλά ελπίζουν ότι μπορούν να αφαιρέσουν το μισό.
Με σκανάρουν κάθε χρόνο μέσα και έξω. Γι' αυτό είναι θεραπεύσιμο. Το πιάνουν νωρίς. Χωρίς χημειοθεραπεία ή ακτινοβολία μετά. Ο χρόνος αποθεραπείας είναι περίπου 10-12 εβδομάδες.
Οι πιθανότητες είναι ότι, χωρίς ο Dan να επανδρώσει τα γήπεδα στο Colburn Park κατά τη διάρκεια της ανάρρωσής του, θα επιστρέψει σε καλύτερη φόρμα από το γήπεδο.
Όμως, όπως θα επιβεβαιώσουν όσοι γνωρίζουν τον Wilkinson, δεν θα παραπονεθεί, αλλά θα απολαύσει ήρεμα την πρόκληση να επιστρέψει το πάρκο πίσω στο χωράφι όπου εκατοντάδες άνθρωποι ζουν τα όνειρά τους.
