Την επομένη των εκλογών του 2008, ένας αξιόλογος χάρτης άρχισε να κάνει το γύρο του διαδικτύου. Έδειχνε τις κομητείες όπου ο Τζον Μακέιν είχε κερδίσει περισσότερες ψήφους από ό,τι ο Τζορτζ Μπους στη νίκη του τέσσερα χρόνια νωρίτερα. Ήταν μια σχεδόν συνεχόμενη περιοχή της χώρας, που εκτεινόταν από τη νοτιοδυτική Πενσυλβάνια έως την Απαλαχία, δυτικά κατά μήκος του ορεινού Νότου και μέχρι την Οκλαχόμα και το βορειοκεντρικό Τέξας.
Προφανώς, κάτι άλλο από μια μοναδική στοργή για τον τελευταίο Ρεπουμπλικανό υποψήφιο για την προεδρία επέτρεψε στον Μακέιν να ξεπεράσει τον Μπους σε αυτό το σβέρκο. Ωστόσο, γιατί αυτό ακριβώς το περίγραμμα της ψήφου κατά του Ομπάμα; Τι ήταν πίσω από αυτό;
Αυτού του είδους οι ερωτήσεις μπορεί να είναι πιο εύκολο να απαντηθούν μετά την ανάγνωση του Colin Woodard Αμερικανικά Έθνη , μια συναρπαστική και κατατοπιστική προσπάθεια να κατανοήσουμε τις περιφερειακές διαφορές στη Βόρεια Αμερική γενικά και σε αυτήν τη χώρα ειδικότερα. Αυτό μπορεί να φαίνεται σαν μια καλά σημειωμένη περιοχή - του Joel Garreau Τα Εννέα Έθνη της Βόρειας Αμερικής (1981) είναι μόνο μία από τις πολλές μελέτες σχετικά με αυτό που απλοποιήθηκε ως η διάσπαση κόκκινου-μπλε της χώρας. Αλλά ο Woodard ξεχωρίζει την πολιτική του γεωγραφία, εμβαθύνοντας στην ιστορία, βασιζόμενος στις ιδέες του David Hackett Fischer Ο σπόρος του Albion, μια ανάλυση του 1989 των τεσσάρων βρετανικών λαϊκών τρόπων στην Αμερική, για να καταδείξει ότι οι τάσεις στη σύγχρονη πολιτική συμπεριφορά μπορούν να αναχθούν πολύ πριν από την ίδρυση της χώρας. Ο Woodard παρέχει μια διορθωτική διόρθωση σε μια αποδεκτή εθνική αφήγηση που πολύ συχνά παραβλέπει τις περιφερειακές παραλλαγές για να πει μια απλούστερη και πιο καθησυχαστική ιστορία.
Όπως το βλέπει ο Woodard, η ήπειρος έχει διαιρεθεί εδώ και καιρό σε 11 αντίπαλα περιφερειακά έθνη που καθορίζονται από αιώνια πρότυπα οικισμών. Το Yankeedom εκτείνεται από τη Νέα Αγγλία των Πουριτανών μέχρι τη γη που εγκαταστάθηκαν από τους απόγονούς τους στο Upstate της Νέας Υόρκης και στα ανώτερα Midwest. Νέα Ολλανδία είναι η ευρύτερη πόλη της Νέας Υόρκης, ενδιαφέρεται περισσότερο να βγάλει χρήματα παρά να ηθικολογήσει τους Yankee.
Τα Μίντλαντς εκτείνονται από την κάποτε Κουάκερη Φιλαδέλφεια σε όλη την καρδιά της Μεσοδυτικής — Γερμανοκρατούμενη, ανοιχτόμυαλη και λιγότερο διατεθειμένη προς την ακτιβιστική κυβέρνηση από το Yankeedom. Το Tidewater, το οποίο ιδρύθηκε από τους Cavalier, ήταν κάποτε ανώτατο, αλλά κατακλύζεται και είδε την επιρροή του να εξασθενεί.
«American Nations: A History of the Eleven Rival Regional Cultures of North America» του Colin Woodard (Viking) Ο Βαθύς Νότος εκτείνεται μέχρι το Ανατολικό Τέξας, εδώ και πολύ καιρό σε ένταση, αλλά λιγότερο τώρα με τους Borderlanders, τους σκληροτράχηλους, ατομικιστές Σκωτσέζους-Ιρλανδούς που περιφρονούσαν τόσο τους Γιάνκηδες με κοινοτικό πνεύμα όσο και τους αριστοκράτες του Tidewater και του Deep South. Η επικράτεια των Borderlanders εκτείνεται στην Απαλαχία, στα νότια μεσοδυτικά και στον ορεινό νότο - το προπύργιο του Μακέιν που περιγράφεται παραπάνω.
Προγενέστερα όλων αυτών είναι το First Nation, ο αυτόχθονος βορράς του Καναδά. Νέα Γαλλία, με έδρα το σημερινό Κεμπέκ, του οποίου ο φιλελευθερισμός ανάγεται στους πρώτους εμπόρους γούνας. και El Norte, το έδαφος που απλώνεται στα μεξικανικά σύνορα που κάποτε ήταν μια περιοχή από μόνη της (του αποικιακού Μεξικού). Τελευταία εγκαταστάθηκαν το εσωτερικό Φαρ Ουέστ και η Αριστερή Ακτή, το τελευταίο ένα μείγμα του ιδεαλισμού των Γιάνκηδων που προσπάθησαν να το διευθετήσουν και του ατομικισμού των Συνόρων που αναζητούσαν χρυσό.
Αυτά τα έθνη έμοιαζαν διαφορετικά από την αρχή: όπου το Yankeedom είχε αμέτρητες πόλεις, το Tidewater δεν είχε σχεδόν καθόλου - οι φυτευτές απλώς παρέδιδαν προμήθειες στα κτήματά τους στους παραπόταμους του Chesapeake. Τα έθνη είχαν βαθιά δυσπιστία μεταξύ τους. Και συχνά κατέφευγαν στα όπλα - το βιβλίο μας θυμίζει ξεχασμένες συγκρούσεις όπως η επίθεση των Paxton Boys' Borderlander στη Midlander Philadelphia το 1764 και οι πόλεμοι Yankee-Pennamite στη βόρεια Πενσυλβάνια στα τέλη του 18ου αιώνα.
Στην αναδιήγηση του Woodard, η χώρα ήταν ενοποιημένη παρά τον εαυτό της. Ο Επαναστατικός Πόλεμος ήταν μια αληθινή εξέγερση μόνο στο Yankeedom. Εν τω μεταξύ, η Νέα Ολλανδία έγινε καταφύγιο πιστών, οι ειρηνιστές Midlanders έπεσαν χαμηλά, οι φυτευτές του Deep Southern υπολόγισαν τον καλύτερο τρόπο να διατηρήσουν (και να επεκτείνουν) την οικονομία των σκλάβων τους, το Tidewater χωρίστηκε σε δύο στρατόπεδα και οι Borderlanders πάλεψαν για ποιον μισούσαν περισσότερο — οι Βρετανοί ή οι παράκτιες ελίτ που τους καταπιέζουν.
Το νέο Σύνταγμα δύσκολα σφράγισε τα πράγματα. Οι Borderlanders ξεκίνησαν την Εξέγερση του Ουίσκι και έκαναν μια ματαιωμένη προσπάθεια να δημιουργήσουν το δικό τους κράτος του Φράνκλιν, ενώ το Yankeedom ανησυχούσε τόσο πολύ για τη μετατόπιση της εξουσίας στο Tidewater που σχεδόν απαίτησε επαναδιαπραγμάτευση του Συντάγματος το 1814.
Ο Εμφύλιος Πόλεμος ξεκίνησε επίσης στο Yankeedom, με τους ηθικολόγους που τον καταργούσαν. Μόνο χάρη σε μια καθυστερημένη μετατόπιση από τους ψηφοφόρους του Midlander εξελέγη ο Αβραάμ Λίνκολν. Μόνο αφού οι αποσχιστές πυροβόλησαν στο Φορτ Σάμτερ, η Νέα Ολλανδία, οι Μίντλαντς και οι Μπόρντερλαντ συσπειρώθηκαν στο πλευρό του Γιάνκιδομ. Και ο πόλεμος που έσωσε την ένωση επιδείνωσε μόνο κάποιες διαφορές - για ένα πράγμα, η Ανασυγκρότηση διεύρυνε τη διάσπαση Yankee-Borderlander.
Από το 1877, η κινητήρια δύναμη στην αμερικανική πολιτική δεν ήταν κατά κύριο λόγο μια ταξική πάλη ή ένταση μεταξύ αγροτικών και εμπορικών συμφερόντων, ή ακόμα και μεταξύ ανταγωνιστικών κομματικών ιδεολογιών, αν και η καθεμία έπαιξε κάποιο ρόλο, γράφει ο Woodard. Τελικά, ο καθοριστικός πολιτικός αγώνας ήταν μια σύγκρουση μεταξύ μεταβαλλόμενων συνασπισμών εθνοπεριφερειακών εθνών, του ενός με επικεφαλής πάντα τον Βαθύ Νότο και του άλλου από τον Yankeedom.
Καθ' όλη τη διάρκεια, ο Woodard ψεκάζει ψήγματα που κάνουν τις σημερινές διαφορές της χώρας να φαίνονται πιο εξηγήσιμες. Οι γαλαζοστάτες που ανησυχούν για την ημέρα της προσευχής του Ρικ Πέρι πρέπει να γνωρίζουν ότι, το 1801, περίπου 20.000 Borderlanders συγκεντρώθηκαν στο Cane Ridge, Ky., για μια χριστιανική αναβίωση όπου εκατοντάδες έπεσαν κατάκοιτοι κάτω από την πανίσχυρη δύναμη του Θεού, καθώς σκοτώθηκαν στη μάχη. Οι ερυθρόστατοι που υποπτεύονται ότι οι παράκτιοι Γιάνκηδες βλέπουν το εσωτερικό ως ξένη χώρα θα διασκεδάσουν όταν μάθουν ότι μια ομάδα Νεοαγγλέζων που έπλεε στον ποταμό Οχάιο για να εγκατασταθεί (και να εκπολιτίσει) τη Μεσοδυτική Ονομασία του πλοίου τους Mayflower of the West. Όποιος πιστεύει ότι η ρητορική του πολιτισμού-πολέμου είναι μοναδική στην εποχή μας θα πρέπει να γνωρίζει ότι ο George Fitzhugh, ένας έντονα υπέρ της σκλαβιάς Βιρτζίνια, χαρακτήρισε τον Εμφύλιο πόλεμο ως σύγκρουση μεταξύ χριστιανών και απίστων. . . το αγνό και το λιμπιντίνικο? μεταξύ γάμου και ελεύθερης αγάπης.
τα καλύτερα πράγματα για να περάσεις ένα τεστ ναρκωτικών
Σε οποιαδήποτε σύνθεση τόσο σαρωτική όσο αυτή, είναι βέβαιο ότι θα υπάρχουν τρύπες. Ο Woodard ξεχωρίζει μερικά άβολα γεγονότα (για παράδειγμα, η Νέα Υόρκη έγινε η εμπορική πρωτεύουσα όχι μόνο λόγω των ολλανδικών ριζών της, αλλά και λόγω του καναλιού Erie). Απευθύνει το πιο προφανές αντεπιχείρημα στη διατριβή του, ότι οι περιφερειακοί πολιτισμοί δύσκολα θα μπορούσαν να είχαν παραμείνει στατικοί σε μια χώρα μεταναστών και υψηλής κινητικότητας — υποστηρίζοντας αρκετά πειστικά ότι οι νέες αφίξεις προσαρμόστηκαν περισσότερο στους πολιτισμούς που βρήκαν παρά το αντίστροφο — αλλά δεν υπολογίζει ορισμένες σημαντικές μετακινήσεις πληθυσμού, όπως η Μεγάλη Μετανάστευση Μαύρων στο Βορρά.
Όταν το χρονοδιάγραμμά του φτάνει στα τέλη του 20ού αιώνα, οι διακρίσεις μεταξύ των πολλών εθνών του θολώνουν σε ένα γενικότερο μπλε-κόκκινο χάσμα. Και ενώ είναι ελκυστικά σκληρός στο να χαρακτηρίζει τα ελαττώματα των εθνών, συμπεριλαμβανομένης της αγνοίας των Yankee, ο Woodard, ένας περήφανος Mainer, έρχεται πολύ πιο σκληρός στο Deep South. Οι αναγνώστες θα διαφέρουν ως προς το αν αυτό αξίζει.
Ο Woodard καταλήγει σε μια απαισιόδοξη νότα, διερωτώμενος εάν οι δεσμοί μεταξύ των εθνών του μπορούν να κρατηθούν. (Προκλητικά προτείνει ότι ο Καναδάς βρήκε την απάντηση αποδεχόμενος τη διεθνική, δίγλωσση κατάστασή του.) Θα ήθελα να τον δω να παλεύει με αυτήν την ερώτηση λίγο περισσότερο από εκείνον. Είναι εύκολο να συμπεράνουμε από την ιστορία του ότι η χώρα πρέπει να καταφύγει σε μια πιο χαλαρή ομοσπονδιακή δομή, μεταβιβάζοντας περισσότερη εξουσία στις πολιτείες, αλλά είναι αυτό πραγματικά που θέλει ο Woodard;
Πρέπει η φτωχή, ανασφάλιστη οικογένεια στο Ανατολικό Τέξας να αποδεχθεί τη μοίρα της, μόνο και μόνο επειδή ζει στο Deep South Nation; Ή μήπως είναι μέρος αυτού που καθορίζει την Αμερική η ανάμειξη του Yankeedom από το πέρα, παρά τη δυσαρέσκεια των τοπικών ελίτ; Είναι μια διαχρονική σύγκρουση αξιών που τα Αμερικανικά Έθνη καταγράφουν καλά.
Alec MacGillis είναι ανώτερος συντάκτης στη Νέα Δημοκρατία.
ΑΜΕΡΙΚΑΝΙΚΑ ΕΘΝΗ
A History of the Eleven Rival
Τοπικοί πολιτισμοί της Βόρειας Αμερικής
Του Κόλιν Γούνταρντ
Πειρατής του βορρά. 371 σελ. 30 $
