Ένας εκτενής έλεγχος στα πάρκα της Πολιτείας της Νέας Υόρκης αποκάλυψε την ανάγκη για σημαντικές βελτιώσεις για την εξυπηρέτηση των επισκεπτών με αναπηρία.
Ενώ τα πάρκα της πολιτείας πληρούσαν τις ελάχιστες απαιτήσεις του Νόμου για τους Αμερικανούς με Αναπηρίες (ADA), ο έλεγχος τόνισε πολλούς τομείς που θα μπορούσαν να βελτιώσουν την προσβασιμότητα.
Από τον Ιανουάριο του 2018 έως τον Οκτώβριο του 2022, η αξιολόγηση αξιολόγησε 40 πάρκα σε ολόκληρη την πολιτεία, εντοπίζοντας 892 πιθανές ζώνες βελτίωσης.
Συγκεκριμένα, οι ελεγκτές εντόπισαν ζητήματα όπως δυσπρόσιτες εισόδους, παρεμποδισμένα μονοπάτια, περιορισμένη στάθμευση που προορίζεται για επισκέπτες με ειδικές ανάγκες και εσφαλμένη «προσβάσιμη» σήμανση και πληροφορίες στο διαδίκτυο. Ο έλεγχος έδειξε ότι εντοπίστηκαν 97 περιπτώσεις όπου οι πληροφορίες για το πάρκο σχετικά με την προσβασιμότητα φαινόταν λανθασμένες.
Διαχειριζόμενο από το Γραφείο Πάρκων, Αναψυχής και Ιστορικής Διατήρησης, το σύστημα πάρκων της Πολιτείας της Νέας Υόρκης περιλαμβάνει περίπου 5.000 δομές, 28 γήπεδα γκολφ, 57 παραλίες και πάνω από 2.000 μίλια μονοπατιών, μεταξύ άλλων ανέσεων.
Ο έλεγχος τόνισε την ανεπαρκή ενσωμάτωση της προσβασιμότητας του γραφείου στις λειτουργίες διαχείρισης του πάρκου, υπογραμμίζοντας την έλλειψη εξοικείωσης του προσωπικού του πάρκου με τα καθιερωμένα σχέδια και πρότυπα. Σύμφωνα με το Υπουργείο Υγείας της Πολιτείας της Νέας Υόρκης, περισσότερο από το 25% του ενήλικου πληθυσμού της πολιτείας έχει αναπηρία, υπογραμμίζοντας τη σημασία των προσβάσιμων χώρων αναψυχής για όλους τους κατοίκους.
