Ο πορτοκαλί linebacker Mikel Jones βρίσκεται στη λίστα παρακολούθησης Preseason για το βραβείο Butkus, το οποίο απονέμεται κάθε χρόνο στον κορυφαίο linebacker της χώρας.
Ο Jones είναι ένας από τους επτά παίκτες ACC στη λίστα, η οποία περιλαμβάνει συνολικά 51 επιλογές. Οι 51 επιλογές προετοιμασίας έγιναν από μια ομάδα 51 προπονητών, σκάουτερ και δημοσιογράφων, που αντιστοιχούσαν με τον αριθμό της φανέλας του Dick Butkus.
Αφού οδήγησε όλους τους linebackers σε εθνικό επίπεδο με τέσσερις κοψίματα την περασμένη σεζόν, ο Jones κέρδισε τη φήμη της preseason με το να είναι ένας από τους δύο παίκτες σε εθνικό επίπεδο για να δημιουργήσει οκτώ ξεχωριστά takeaways (interception, fumble recovery, force fumble που ανακτά η άμυνα) την περασμένη σεζόν. Ολοκλήρωσε τη χρονιά με 69 τάκλιν, 2,0 TFL, τρία αναγκαστικά λάθη και δύο ανακάμψεις για να επαινέσει τις τέσσερις κορυφαίες επιλογές του ACC.
Μια τιμητική διάκριση για την επιλογή του All-ACC την περασμένη σεζόν, η ισχυρή δευτεροετής σεζόν του ακολούθησε μια νέα χρονιά που τον είδε να κέρδισε διακρίσεις για το Pro Football Focus Freshman All-America το 2019. Εισέρχεται στη σεζόν του 2021 με 12 συνεχόμενες εκκινήσεις στο linebacker.
Το να είσαι στη λίστα παρακολούθησης δεν αποτελεί προϋπόθεση για να κερδίσεις το βραβείο, επομένως το Ίδρυμα Butkus δεν ενημερώνει τη λίστα παρακολούθησης καθ' όλη τη διάρκεια της σεζόν. Οι ημιτελικοί αναμένεται να ονομαστούν την 1η Νοεμβρίου, οι φιναλίστ στις 22 Νοεμβρίου και οι νικητές θα ανακοινωθούν στις ή πριν από τις 7 Δεκεμβρίου.
