Ο νέος νόμος για τα κρυπτονομίσματα της πολιτείας δεν θα εμποδίσει καμία από τις δύο επιχειρήσεις εξόρυξης Bitcoin της Νέας Υόρκης που κινούνται με ορυκτά καύσιμα, αλλά αναμένεται να ρίξει φως στο πόσο σοβαρά υπονομεύει η χρήση ενέργειας της βιομηχανίας τους κλιματικούς στόχους της πολιτείας.
Και οι εθνικοί υποστηρικτές του περιβάλλοντος το διαφημίζουν ως μοντέλο για άλλα κράτη, καθώς αντιμετωπίζουν τις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου και άλλα περιβαλλοντικά προβλήματα που προκύπτουν από την κρυπτοεξόρυξη.
«Θα προωθήσουμε τόσο πολύ», δήλωσε ο Eric Weltman από το Food and Water Watch που εδρεύει στην Ουάσιγκτον. «Έχουμε κάθε ελπίδα αυτή η νίκη να αναγνωριστεί, να γίνει κατανοητή και να μιμηθεί σε άλλες πολιτείες σε όλη τη χώρα».
Τις τελευταίες εβδομάδες, αναφορές από ο λευκός Οίκος και περιβαλλοντικές ομάδες έχουν υπογραμμίσει τις τεράστιες ενεργειακές απαιτήσεις της εξόρυξης κρυπτονομισμάτων και τις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου που προκύπτουν.
Το νομοσχέδιο της Νέας Υόρκης , που υπεγράφη σε νόμο την περασμένη εβδομάδα από την Κυβερνήτρια Kathy Hochul, επιβάλλει ένα διετές μορατόριουμ σε νέες ή ανανεωμένες άδειες αέρα για σταθμούς παραγωγής ενέργειας ορυκτών καυσίμων που λειτουργούν ως εγκαταστάσεις εξόρυξης κρυπτονομισμάτων με απόδειξη εργασίας.
Επειδή δεν έχει αναδρομική ισχύ, ο νόμος δεν έχει καμία επίδραση στη Greenridge Generation στη Δρέσδη ή στο Digihost στη Βόρεια Tonawanda. Αντίθετα, εμποδίζει άλλους να αντιγράψουν το επιχειρηματικό τους σχέδιο.
Αν και αρκετές δεκάδες σταθμοί ηλεκτροπαραγωγής στη Νέα Υόρκη θα μπορούσαν να αναζωογονηθούν σε δραστηριότητες εξόρυξης Bitcoin, η δημιουργία νέων αντιγράφων θα ήταν εξαιρετικά απίθανη υπό τις τρέχουσες θλιβερές συνθήκες της αγοράς με ή χωρίς μορατόριουμ.
Η άλλη βασική διάταξη του νόμου θα μπορούσε να αποδειχθεί πολύ πιο σημαντική.
Απαιτεί από το Υπουργείο Προστασίας του Περιβάλλοντος της πολιτείας να προετοιμάσει μια γενική δήλωση περιβαλλοντικών επιπτώσεων που θα καταγράφει όλες τις σημαντικές λειτουργίες κρυπτοεξόρυξης στην πολιτεία. Θα περιγράφει λεπτομερώς τη χρήση ενέργειας και τις συνακόλουθες εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου.
Το DEC θα αναλύσει επίσης τον τρόπο με τον οποίο οι εκπομπές που μπορούν να ανιχνευθούν στην εξόρυξη κρυπτονομισμάτων μειώνουν τις τιμές μείωση κατά 40 τοις εκατό από το κράτος στις εκπομπές GHG έως το 2030.
Ο Χότσουλ άσκησε πρόσφατα βέτο σε ένα ξεχωριστό νομοσχέδιο που θα είχε δημιουργήσει μια ειδική ομάδα αποτελούμενη από πολιτικούς διορισμένους για τη μελέτη της κρυπτοεξόρυξης.
Το μέλος της Συνέλευσης Άννα Κέλλες (D-Ithaca), χορηγός του νομοσχεδίου για το μορατόριουμ, είπε ότι η μελέτη της DEC είναι πολύ καλύτερη επειδή ο οργανισμός έχει περισσότερη τεχνογνωσία και χρησιμοποιεί μια διαδικασία που εμπλέκει το κοινό.
«Μια ειδική ομάδα δεν θα απαιτούσε καμία δημόσια αλληλεπίδραση», είπε. «Αυτό το GEIS θα παρακολουθείται στενά από τους επιστήμονες, όπως και το GEIS για το fracking».
Ο οργανισμός ετοίμασε μια εξαντλητική δήλωση περιβαλλοντικών επιπτώσεων για υδροθραύσματα μεγάλου όγκου που ανέλυσε τους κινδύνους για την υγεία και το περιβάλλον αυτής της πρακτικής γεώτρησης ορυκτών καυσίμων. Τα ευρήματα αποτέλεσαν τη βάση για την κρατική εντολή του πρώην κυβερνήτη Andrew Cuomo το 2014 για την απαγόρευση του fracking στη Νέα Υόρκη. Αυτή η απαγόρευση κωδικοποιήθηκε αργότερα νομοθετικά.
«Το DEC έχει ένα πολύ καλό ιστορικό… ένα πολύ ικανό προσωπικό», είπε η Liz Moran, συνήγορος της κρατικής πολιτικής της μη κερδοσκοπικής ομάδας νόμου Earthjustice, κατά τη διάρκεια μιας εικονικής συνέντευξης Τύπου τη Δευτέρα.
Ο Μοράν και οι άλλοι υποστηρικτές του περιβάλλοντος που συμμετείχαν επαίνεσαν τον Χότσουλ για την υπογραφή του νομοσχεδίου Kelles, το οποίο είχε περάσει και τα δύο σώματα του νομοθετικού σώματος πριν από μήνες. Αρκετοί την προέτρεψαν να κάνει το πρόσθετο βήμα να διατάξει άμεσο κλείσιμο τόσο της Greenidge όσο και της Digihost, η οποία λειτουργεί σε ένα εργοστάσιο παραγωγής ενέργειας που ανήκει στη Fortistar.
Ωστόσο, οποιαδήποτε εντολή διακοπής λειτουργίας θα ακολουθούσε πιθανότατα μακρά διαδικασία προσφυγών, συμπεριλαμβανομένης της επανεξέτασης των επιπτώσεων στο ηλεκτρικό δίκτυο.
Η Greenidge προσφεύγει επί του παρόντος κατά της απόφασης της DEC τον Ιούνιο να αρνηθεί την ανανέωση της άδειας εκπομπών αέρα του εργοστασίου της Δρέσδης.
Εν τω μεταξύ, το εργοστάσιο συνεχίζει να εξορύσσει Bitcoin και να μολύνει τον αέρα και το νερό, δήλωσε η Yvonne Taylor, συνιδρυτής της Seneca Lake Guardian. Το φυτό εκπέμπει ένα υπολογίζεται σε 1 εκατομμύριο τόνους των αερίων του θερμοκηπίου ετησίως. Και έχει χρησιμοποιήσει α ειδική παραίτηση για την απόρριψη τεράστιων ποσοτήτων ζεστού νερού που θερμαίνει τη λίμνη Σενέκα πέρα από τα κρατικά όρια.
«Αυτό είναι σε μια περιοχή όπου η κινητήρια οικονομική μηχανή μας είναι η γεωργία και ο τουρισμός, που βασίζονται σε μεγάλο βαθμό στον καθαρό αέρα και το καθαρό νερό για την επιβίωση», είπε ο Taylor.
«Και αυτή η βιομηχανία (αγροτουρισμός) υποστηρίζει 60.000 θέσεις εργασίας και παράγει πάνω από 3 δισεκατομμύρια δολάρια στην κρατική οικονομία κάθε χρόνο. Όλα αυτά απειλούνται από μια φθαρμένη βιομηχανία δεξαμενών».
Αντίθετα, είπε, η Greenridge απασχολεί περίπου 48 άτομα - περίπου το ίδιο με ένα τυπικό franchise McDonald's.
Και ως ομάδα, οι εξορύκτες Bitcoin είχαν μια άθλια χρονιά οικονομικά, καθώς η τιμή αγοράς του Bitcoin έχει πέσει. Από την 1η Ιανουαρίου, οι μετοχές της Greenridge έχουν υποχωρήσει κατά 96%, ενώ οι μετοχές της Digihost υποχωρούν κατά 87%.
Ακόμα κι έτσι, ο Digihost έχει σχεδιάζει να αποκτήσει το εργοστάσιο Fortistar, ενισχύοντας δυνητικά τις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου ακόμη περισσότερο, δήλωσε η Deborah Gondek της North Tonawanda Climate Task Force. Το εργοστάσιο βρίσκεται κοντά σε μια κατοικημένη γειτονιά όπου πολλοί έχουν παραπονεθεί για θόρυβο και κραδασμούς.
«Δυστυχώς (το νομοσχέδιο για το μορατόριουμ) δεν συνέβη αρκετά σύντομα για να σταματήσει ένα εργοστάσιο ορυκτών καυσίμων στην πόλη μας να χρησιμοποιηθεί για την τροφοδοσία της εξόρυξης κρυπτονομισμάτων», είπε ο Gondek. «Έχουμε βαρεθεί με την ενεργοβόρα επιχείρηση Bitcoin που εκτοξεύει αέρια θερμοκηπίου και ακυρώνει όλη τη σκληρή δουλειά και τις ενέργειες που έχουμε λάβει».
Τα βίντεο nbc δεν παίζουν Chrome
Το νομοσχέδιο Kelles προκάλεσε την καλά χρηματοδοτούμενη αντίθεση από βιομηχανικούς ομίλους όπως το Foundry Digital με έδρα το Ρότσεστερ και το Blockchain Association.
«Ο τελικός στόχος είναι πραγματικά, νομίζω, η εξάλειψη της εξόρυξης κρυπτονομισμάτων στην πολιτεία», είπε ο John Olsen του Blockchain Association. NY Focus τον Οκτώβρη.
Αλλά η Kelles επέμεινε ότι ο λογαριασμός της ήταν περιορισμένος για να γίνει διάκριση μεταξύ των τύπων συστημάτων επικύρωσης συναλλαγών κρυπτονομισμάτων, τα οποία έχουν πολύ διαφορετικές ενεργειακές απαιτήσεις.
Το Bitcoin, το κορυφαίο κρυπτονόμισμα, βασίζεται σε ένα σύστημα που ονομάζεται «απόδειξη εργασίας», το οποίο απαιτεί χιλιάδες «εξέδρες» ηλεκτρονικών υπολογιστών που διψούν για ενέργεια για να ανταγωνιστούν για την επίλυση σύνθετων προβλημάτων.
Ο κύριος ανταγωνιστής του Bitcoin, το Ethereum, μετατράπηκε πρόσφατα σε ένα εναλλακτικό σύστημα επικύρωσης γνωστό ως «απόδειξη στοιχήματος», το οποίο απαιτεί πολύ λιγότερη ενέργεια.
Το μορατόριουμ δεν ισχύει για πράξεις απόδειξης συμμετοχής. Ομοίως, οποιαδήποτε λειτουργία απόδειξης συμμετοχής θα είναι υπεύθυνη για πολύ λιγότερες εκπομπές αερίων θερμοκηπίου από μια τυπική εγκατάσταση απόδειξης εργασίας.
