Στο αξιοσημείωτο «Crooked Hallelujah» της Kelli Jo Ford, ο μητρικός δεσμός είναι άθραυστος

Η συγγραφέας του «Crooked Hallelujah» Kelli Jo Ford. (Grove, Val Ford Hancock)

Υπάρχουν χώρες μέσα σε χώρες και ένα από τα πιο θεμελιώδη όλων είναι η χώρα της οικογένειας. Σε Στραβός Αλληλούγια , μια συλλογή από συνυφασμένα κεφάλαια ιστορίας, η Kelli Jo Ford οδηγεί τους αναγνώστες της σε ένα συναρπαστικό ταξίδι στο εξελισσόμενο έδαφος πολλών γενεών γυναικών.

Το βιβλίο ανοίγει το 1974, στο Cherokee Nation της Οκλαχόμα, όπου η 15χρονη Τζάστιν ζει με την ανύπαντρη μητέρα της, Λούλα. Επτά χρόνια νωρίτερα, ο γαλανομάτης πατέρας της Justine άφησε τη Lula και την Justine σε μια λειτουργία στην εκκλησία και δεν επέστρεψε ποτέ. Η Λούλα βασίζεται στις αρχές και τις αυστηρότητες της πίστης της για να τις καθοδηγήσει, αλλά η Εκκλησία της Αγιότητας της Beulah Springs είναι σκληρή και άκαμπτη - υποστηρικτές της θεραπείας με πίστη, των οραμάτων και του αιώνιου γάμου, για να αναφέρουμε μερικά. Και η κόρη της Λούλα ενδιαφέρεται περισσότερο για τα εγκόσμια δελεάσματα παρά για την αγιότητα. Μια μέρα, η Justine καταφέρνει να βρει τα ίχνη του αγνοούμενου πατέρα της, ο οποίος, όπως αποδεικνύεται, έχει ξαναπαντρευτεί και έχει ένα παιδί. Η απάντησή του είναι να την καλέσει στο λούνα παρκ Six Flags για μια οικογενειακή εκδρομή.

Η ίδια η ιδέα να αφήσουμε την Justine να πάει μια εκδρομή με τον άντρα που την εγκατέλειψε καταστρέφει τη Λούλα και προκαλεί σοκ στην κοινότητα της Αγιότητας. Η Justine είναι αποφασισμένη να πάει, αλλά το ταξίδι αποδεικνύεται καταστροφή - ο πατέρας της φαίνεται να έχει ελάχιστη ιδέα για το πώς να αλληλεπιδράσει με την κόρη του και η Justine είναι συγκλονισμένη: Όταν έφτασαν εκεί, η Justine ένιωθε τόσο ναυτία και φοβισμένη πεθαίνει και πηγαίνει στην κόλαση ότι το Six Flags ήταν μια από τις χειρότερες μέρες της ζωής της.

Εγγραφείτε στο ενημερωτικό δελτίο της Λέσχης Βιβλίου

το γραφείο οδηγεί στη λίμνη

Με πολλούς τρόπους, η εκκλησία λειτουργεί ως βάση για τη διαλυμένη οικογένεια και την κοινότητα της Justine. Αυτό είναι ένα από τα κεντρικά παράδοξα του βιβλίου: Η εκκλησία παρέχει συνοχή και συνδέσεις, αλλά είναι επίσης σκληρή και ανυποχώρητη, επιβάλλοντας εξωτερικές αξίες στην κοινότητα των Τσερόκι. Το να πάει σε μια εκδρομή στο Six Flags θεωρείται άπιστο προς τη μητέρα και την κοινότητά της - επιλέγοντας τον πατέρα της και τον κόσμο του κενού του, έστω και προσωρινά, αντί αυτού που την έχει γαλουχήσει.

Ο Ford ξετυλίγει την ιστορία της Justine χωρίς να κρίνει, κάτι που είναι ένα από τα μεγάλα δυνατά σημεία του Crooked Hallelujah. Γράφει κοντά στους χαρακτήρες της, με την αφήγηση να αφαιρεί εξηγήσεις, επιτρέποντας στους αναγνώστες να αισθάνονται πραγματική συμμετοχή στη δράση.

Τόσο προστατευμένη όσο και στριμωγμένη από την εκκλησία, η Justine δυσκολεύεται συνεπώς να διακρίνει τη διαφορά μεταξύ των προβαλλόμενων φόβων της μητέρας της και των πιο απτών κινδύνων. Όταν βγαίνει κρυφά με ένα αγόρι, εκείνος της επιτίθεται και σε έναν παροξυσμό ενοχής και αποπροσανατολισμού, φοβάται ότι μπορεί να ήταν κατά κάποιο τρόπο υπεύθυνος.

Δεν λέει σε κανέναν τι συνέβη, αλλά τα στοιχεία εξακολουθούν να εμφανίζονται: Σε πολύ νεαρή ηλικία, η Justine γίνεται μητέρα. Στην πραγματικότητα, η Justine και η μικρή της κόρη, Reney, πρέπει να μεγαλώσουν μαζί, οι δυο τους παλεύουν και παλεύουν να τα βγάλουν πέρα. Η Τζάστιν αναλαμβάνει πολλές δουλειές, κάποια στιγμή γίνεται πωλήτρια της Μαίρη Κέι — σε άμεση αντίθεση με τις διδασκαλίες της εκκλησίας. Αλλά ακόμα κι όταν αφήνει πίσω της μια μορφή οικογένειας, μια άλλη εμφανίζεται, μαζί με την υπόσχεση της σταθερότητας σε ένα νέο μέρος.

Περισσότερες κριτικές και προτάσεις βιβλίων

Η σύνδεση της Φορντ με τους χαρακτήρες της λάμπει μέσα από τη γραφή, εμποτίζοντας αυτές τις φωνές με ένα γλυκό, λοξό ζινγκ. Η Reney συνοψίζει τη δυναμική της οικογένειάς της σε μερικές αιχμηρές προτάσεις: Ο πατέρας μου δεν ήταν μια πληγή ή ακόμη και μια ουλή, ούτε μια μαύρη τρύπα ή μια ξερή έρημος. Απλώς δεν ήταν. Όχι για μένα πάντως. Η μαμά ήταν ο ήλιος και το φεγγάρι μου. Ήμουν κι εγώ όλη αυτή, κι εμείς.

Αυτή η γλώσσα είναι πλούσια αλλά ποτέ πυκνή. Υπάρχει μια ελαφρότητα στην προοπτική που μετατοπίζεται και λυγίζει, πριγμένη από μια μητρογραμμική διαδοχή γυναικών Cherokee και μικτών φυλών. Κάποια στιγμή, παρατηρεί ο Reney, δεν χρειάστηκαν πολλές συναντήσεις με αγόρια για να καταλάβω ότι είχα γνωρίσει την αδελφή ψυχή μου ως κορίτσι και ήταν η προγιαγιά μου. Στην πραγματικότητα, υπάρχουν τόσοι πολλοί παραλληλισμοί ανάμεσα στις γυναικείες ιστορίες, τόσο σε εμπειρίες όσο και σε ευαισθησία, που μερικές φορές είναι δύσκολο να τις ξεχωρίσεις, καθώς η Λούλα θολώνει την Τζάστιν και τη Τζουστίν τη Ρένεϊ. Αν και αυτό μπορεί να είναι εσκεμμένο από την πλευρά του συγγραφέα, καθώς αυτοί οι χαρακτήρες ζουν μια αμφίθυμη πολλαπλότητα, που ταυτόχρονα ξεφεύγουν από και προς τον άλλον.

Οι ιστορίες της Lula, της Justine και της Reney, μαζί με τη μητέρα της Lula, Granny, παρουσιάζουν γενιές προβληματικών αντρών, τρομερές δουλειές που κάνουν σπασίματα και παιδιά που κάνουν παιδιά. Αλλά ενώ υπάρχει μεγάλος πόνος, υπάρχει επίσης μεγάλη συμπόνια και γενναιοδωρία προς αυτούς τους χαρακτήρες. Μούσες της Reney Νόμιζε ότι είχε προ πολλού κλάψει για τη θέση της στη ζωή. Ήταν ένα μέρος που είχε φτιάξει ως κορίτσι, και μετά ως νεαρή γυναίκα σε ένα κύμα πείσματος, και τώρα σχεδόν σε αδιαφορία. Δεν είχε δει το κοινοτικό κολέγιο ως μέσο για έναν σκοπό. Δεν είχε σταματήσει αρκετά για να σκεφτεί το τέλος. Ως η νεότερη γενιά, η Reney κουβαλά τις ελπίδες και τις προσδοκίες αυτής της οικογενειακής γραμμής, και είμαστε τυχεροί αναγνώστες που ακολουθούμε το αξιοσημείωτο ταξίδι της.

Diana Abu-Jaber είναι ο συγγραφέας του Birds of Paradise and Origin. Το πιο πρόσφατο βιβλίο της είναι τα γαστρονομικά απομνημονεύματα Life Without a Recipe.

ΣΤΡΑΒΗ ΑΛΕΛΟΥΙΑ

Της Kelli Jo Ford

Το πρόγραμμα αναπαραγωγής chrome html5 δεν λειτουργεί

Αλσος. 288 σελ. 26 $

Συμμετέχουμε στο Πρόγραμμα Συνεργατών της Amazon Services LLC, ένα πρόγραμμα διαφήμισης συνδεδεμένων εταιρειών που έχει σχεδιαστεί για να μας παρέχει ένα μέσο για να κερδίζουμε χρεώσεις μέσω σύνδεσης με το Amazon.com και συνδεδεμένους ιστότοπους.