Η Κυβερνήτης Kathy Hochul ανακοίνωσε ότι η πρωτοβουλία της Πολιτείας της Νέας Υόρκης, NYS Connects: Climate Smart Farms and Forests Project, έλαβε επιχορήγηση 60 εκατομμυρίων δολαρίων στο πλαίσιο του πρώτου γύρου του Υπουργείου Γεωργίας των Η.Π.Α. Συνεργασίες για Climate-Smart Commodities ευκαιρία χρηματοδότησης.
Με επικεφαλής το State Department of Environmental Conservation και το Department of Agriculture and Markets, το έργο είναι ένα από τα 70 επιλεγμένα σε εθνικό επίπεδο και θα βοηθήσει τους παραγωγούς γεωργίας και τους ιδιοκτήτες δασικών εκτάσεων να εφαρμόσουν κλιματικές έξυπνες πρακτικές γεωργίας και δασοκομίας και να δημιουργήσουν συνδέσεις μεταξύ ιδιοκτητών γης και εταιρειών με αυξανόμενη ζήτηση για εμπορεύματα που παράγονται χρησιμοποιώντας έξυπνες στρατηγικές για το κλίμα.
«Η αειφόρος γεωργία είναι ζωτικής σημασίας για την καταπολέμηση των επιπτώσεων της κλιματικής αλλαγής και αυτή η σημαντική δέσμευση χρηματοδότησης θα βοηθήσει σημαντικά τους ιδιοκτήτες αγροκτημάτων και δασών της Νέας Υόρκης, επιτρέποντάς μας να συνεργαστούμε ως έθνος για τη μείωση των αερίων του θερμοκηπίου», δήλωσε ο Κυβερνήτης Hochul. «Χάρη σε αυτή τη χρηματοδότηση που ανακοινώθηκε υπό τον Πρόεδρο Μπάιντεν και την κυβέρνησή του, κάνουμε ένα ακόμη σημαντικό βήμα προς τη βελτίωση του περιβάλλοντος μας για την επόμενη γενιά. Οι δημόσιες και ιδιωτικές συμπράξεις που ηγούνται του Climate Smart Farms and Forests Project θα παράσχουν νέα και καινοτόμα μέτρα που προωθούν τη δασοκομία και τη γεωργία που θα βοηθήσουν στην επίτευξη των φιλόδοξων κλιματικών μας στόχων, στην προστασία του περιβάλλοντος, στη διατήρηση της γεωργικής γης και στην κάλυψη της παγκόσμιας ζήτησης για προϊόντα που καλλιεργούνται με πιο πράσινο τεχνολογία.'
Ένα κλιματικό έξυπνο εμπόρευμα είναι ένα γεωργικό εμπόρευμα που παράγεται με γεωργικές (γεωργικές, κτηνοτροφικές ή δασοκομικές) πρακτικές που μειώνουν τις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου ή δεσμεύουν άνθρακα. Το NYS Connects: Climate Smart Farms and Forests Project θα χρηματοδοτήσει αμέσως ιδιοκτήτες γης που εργάζονται για την εφαρμογή πολλαπλών πρακτικών κλιματικής έξυπνης γεωργίας και δασοκομίας (CSAF) βασιζόμενοι στα τρέχοντα κρατικά προγράμματα. Το έργο θα εντοπίσει και θα μετριάσει τα κοινωνικά και συμπεριφορικά εμπόδια στην υιοθέτηση πρακτικών CSAF, ιδιαίτερα μεταξύ των υποεξυπηρετούμενων και των μειονοτήτων. Ένας συνδυασμός νέων και καλά ανεπτυγμένων εργαλείων θα χρησιμοποιηθεί για μέτρηση, ποσοτικοποίηση, παρακολούθηση, αναφορά και επαλήθευση. Αυτά τα δεδομένα θα είναι επίσης ωφέλιμα για τη δημιουργία διαδικασιών συνεχούς βελτίωσης για τη βελτίωση των πρακτικών και των προγραμμάτων, τη μείωση του κόστους και τον μετριασμό των επιπτώσεων των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου.
Στον πρώτο γύρο χρηματοδότησης, το Υπουργείο Γεωργίας των ΗΠΑ (USDA) επενδύει έως και 2,8 δισεκατομμύρια δολάρια σε 70 επιλεγμένα έργα σε εθνικό επίπεδο από περισσότερες από 450 υποβληθείσες προτάσεις έργων. Τα αρχικά έργα θα επεκτείνουν τις αγορές για κλιματικά έξυπνα εμπορεύματα, θα αξιοποιήσουν τα οφέλη των αερίων θερμοκηπίου από την κλιματικά έξυπνη παραγωγή εμπορευμάτων και θα παρέχουν άμεσα, ουσιαστικά οφέλη στη γεωργία παραγωγής, συμπεριλαμβανομένων των μικρών και υποεξυπηρετούμενων παραγωγών. Το USDA θα συνεργαστεί με τους αιτούντες για τα 70 προσδιορισμένα έργα για να οριστικοποιήσει το πεδίο εφαρμογής και τα επίπεδα χρηματοδότησης τους επόμενους μήνες.
Ο νόμος για την ηγεσία και την κοινοτική προστασία της Νέας Υόρκης απαιτεί μερικούς από τους πιο επιθετικούς κλιματικούς στόχους στη χώρα. Ο νόμος για το κλίμα παρέχει ασφάλεια πολιτικής και διασφαλίζει ότι αυτό το έργο θα έχει άμεσο αντίκτυπο και θα επιταχύνει την ανάπτυξη των πρακτικών CSAF και θα διασφαλίσει τη συνέχιση για δεκαετίες. Αυτή η πρωτοβουλία μπορεί επίσης να οδηγήσει σε σημαντικά μεγαλύτερες επενδύσεις για την απαλλαγή από τον άνθρακα πολλαπλών τομέων της οικονομίας, όπως τα κτίρια και οι πηγές ενέργειας, μέσω της ικανότητας προώθησης των υψηλότερων προτύπων στη μέτρηση, την παρακολούθηση, την αναφορά και την επαλήθευση. Με αυτόν τον τρόπο, μπορεί να ξεκλειδώσει τις βιομηχανίες της γεωργίας και της δασοκομίας για να επιτρέψει τη βαθύτερη απαλλαγή από τον άνθρακα σε ολόκληρη την οικονομία.
Το USDA κατέταξε την Πολιτεία της Νέας Υόρκης ως την όγδοη θέση σε εθνικό επίπεδο για άμεσες θέσεις εργασίας στη Βιομηχανία Βιοβασισμένων Προϊόντων πριν από την εφαρμογή του νόμου για το κλίμα. Η οικονομία της πολιτείας που βασίζεται σε βιομάζα προσέθεσε περισσότερα από 9,2 δισεκατομμύρια δολάρια συνολικής αξίας και υποστήριξε περισσότερες από 100.630 συνολικές θέσεις εργασίας, με τα δασικά προϊόντα, τη γεωργία και τα χημικά και κλωστοϋφαντουργικά προϊόντα βιολογικής βάσης να πρωτοστατούν. Εκτός από τη συμβολή στις μειώσεις των αερίων του θερμοκηπίου σε επίπεδο οικονομίας κατά 85%, η γεωργία και η δασοκομία θα είναι η κύρια πηγή αντιστάθμισης για το υπόλοιπο 15% των εκπομπών του κράτους έως το 2050. Για να επιτύχουν αυτούς τους φιλόδοξους στόχους, οι αγρότες της Νέας Υόρκης θα πρέπει να μειώσουν τις εκπομπές ενώ παράλληλα θα ενισχύσουν δέσμευση άνθρακα σε εδάφη και δέντρα. Απαιτούνται αυξήσεις στη χρηματοδότηση και την υποστήριξη για τον προγραμματισμό των εκμεταλλεύσεων, την υποβολή εκθέσεων, τη συγκριτική αξιολόγηση και την παρακολούθηση για την επίτευξη αυτών των φιλόδοξων στόχων, μαζί με την ανάπτυξη συστημάτων βασισμένων στην αγορά για την παροχή κινήτρων για τα προϊόντα CSAF.
Εκτός από την DEC και την AGM, οι εταίροι υποστήριξης σε αυτό το έργο περιλαμβάνουν την Αρχή Ενεργειακής Έρευνας και Ανάπτυξης της Πολιτείας της Νέας Υόρκης, την Επιτροπή Διατήρησης Εδάφους και Νερών της Πολιτείας της Νέας Υόρκης, Περιοχές Διατήρησης Εδάφους και Νερών κομητείας, Cornell College of Agriculture and Life Sciences (CALS), State University of New York College of Environmental Science and Forestry (SUNY ESF) και το Syracuse University.
