Τα τελευταία χρόνια ο Claude McKay (1889-1948), ένας από τους πιο προικισμένους συγγραφείς της Αναγέννησης του Χάρλεμ, απολαμβάνει τη δική του μεταθανάτια αναγέννηση. Το 2004 του Ολοκληρωμένα Ποιήματα εμφανίστηκε? το 2017, το τελευταίο του μυθιστόρημα, Φιλικό με μεγάλα δόντια — αφέθηκε σε χειρόγραφο — δημοσιεύτηκε και ανακηρύχθηκε μια σημαντική ανακάλυψη από τον λογοτεχνικό μελετητή του Χάρβαρντ, Χένρι Λούις Γκέιτς Τζούνιορ. Και τώρα, ο Penguin βγάζει το βιβλίο που δούλευε ο ΜακΚέι στις αρχές της δεκαετίας του 1930, αλλά το εγκατέλειψε επειδή οι φίλοι και οι σύμβουλοί του το θεώρησαν πολύ τολμηρό. δείτε εκτύπωση. Σήμερα Ρομάντζο στη Μασσαλία φαίνεται λιγότερο συγκλονιστικό παρά εντυπωσιακά, δεδομένου ότι τα θέματά του περιλαμβάνουν την αναπηρία, το πλήρες φάσμα της σεξουαλικής προτίμησης, τη ριζοσπαστική πολιτική και τις λεπτότητες της φυλετικής ταυτότητας.
Το μυθιστόρημα γαντζώνει τον αναγνώστη με την πρώτη του φράση: Στον κεντρικό θάλαμο του μεγάλου νοσοκομείου ο Λαφάλα ήταν ξαπλωμένος σαν πριονισμένο κούτσουρο και σκεφτόταν την απώλεια των ποδιών του. Ένας έμπορος ναυτικός με καταγωγή από τη Δυτική Αφρική, ο Lafala ζούσε μέχρι πρόσφατα στη Μασσαλία, όπου είχε ερωτευτεί μια πόρνη της Μέσης Ανατολής που ονομαζόταν Aslima. Αφού αυτή δραπέτευσε με όλα του τα λεφτά, έφυγε στη Νέα Υόρκη, ανακαλύφθηκε καθ' οδόν και γρήγορα περιορίστηκε σε μια ντουλάπα με παγωμένο νερό. Μέχρι να προσγειωθεί το πλοίο, τα πόδια του Λαφάλα είχαν παγώσει τόσο πολύ που χρειάστηκε να ακρωτηριαστούν.
Σε αυτό το χαμηλό σημείο, ένας συνάδελφος, με το παρατσούκλι Μαύρος Άγγελος, κανονίζει έναν δικηγόρο να μηνύσει τη ναυτιλιακή εταιρεία. Παραδόξως, ο κυνηγός του ασθενοφόρου κερδίζει την υπόθεση και ο ακρωτηριασμένος πελάτης του βραβεύεται με 100.000 δολάρια. Αναφορικά με την αντίδραση της αφροαμερικανικής κοινότητας στα απροσδόκητα κέρδη του Λαφάλα, ο ΜακΚέι —ο οποίος ήταν αμφιφυλόφιλος αριστερός— χλευάζει αναιδώς τον αστικό και θρησκευτικό χαρακτήρα μεγάλου μέρους του σύγχρονου μαύρου ακτιβισμού. Η φανταστική Χριστιανική Ενότητα των Φυλών των Νέγρων - σημειώστε το προσβλητικό αρκτικόλεξο - γράφει ο Λαφάλα ζητώντας του να επικοινωνήσει με την ένωση εάν χρειαζόταν οποιαδήποτε πνευματική βοήθεια στο χειρισμό των υποθέσεων του. Ένα άλλο γράμμα φτάνει από έναν νεαρό άνδρα που είχε γράψει ένα βιβλίο στο οποίο είχε δείξει πώς το πρόβλημα του Νέγρου μπορούσε να εξαλειφθεί από τον ίδιο τον Νέγρο μέσω της ψυχικής ανάπτυξης. Ίσως αυτό να είναι ένα τρύπημα στον Jean Toomer, τον συγγραφέα του Σκύλος που έγινε συνεργάτης του μυστικιστή φιλόσοφου G.I. Γκουρτζίεφ;
Η ιστορία της διαφήμισης συνεχίζεται κάτω από τη διαφήμισηΟ ΜακΚέι ξεκαθαρίζει σύντομα ότι ο Λαφάλα είναι αναξιόπιστος - πληρώνει μόνο το μισό από όσα του χρωστάει στον δικηγόρο του - και ότι είναι επιρρεπής σε υποψίες και επηρεάζεται εύκολα από τους άλλους. Έτσι, ενώ ο Lafala μπορεί να είναι ο πρωταγωνιστής του βιβλίου, δεν είναι αυτό που θα λέγατε ήρωας. Μετά την τοποθέτηση προθέσεων από φελλό, όμως, ο Lafala μπορεί να τριγυρνάει και γρήγορα αποφασίζει να επιστρέψει στο Quayside, το όνομα του βιβλίου για το Vieux Port της Μασσαλίας, τότε μια πολυφυλετική γειτονιά δίπλα στο λιμάνι με μπαρ, οίκους ανοχής και βία.
Γενικά, ο ΜακΚέι γράφει με χαλαρό, κάπως ελλειπτικό ύφος, με αρκετή αργκό διάλεκτο, αλλά περιστασιακά γίνεται αρκετά λυρικός. Έτσι εξυμνεί τη Μασσαλία με γλώσσα που φαίνεται να απηχεί και να ενισχύει τη διάσημη περιγραφή της πόλης του Ντίκενς στα εγκαίνια του Little Dorrit:
Η παρακολούθηση usps δεν λειτουργεί το 2016
Ορθάνοιχτη με τη μορφή μιας τεράστιας βεντάλιας πασπαλισμένης με βίαια χρώματα, η Μασσαλία βρισκόταν γυμνή στη δόξα του μεσημβρινού ήλιου, σαν πυρετός που κατατρώει τις αισθήσεις, δελεαστικός και απωθητικός, γεμάτος από την ατέλειωτη γοητεία των πλοίων και των ανθρώπων.
Η ιστορία της διαφήμισης συνεχίζεται κάτω από τη διαφήμισηΥπέροχο μεσογειακό λιμάνι. Το λιμάνι των ονείρων των ναυτικών και οι εφιάλτες τους. Λιμάνι της απόλαυσης των αλητών, ο μαγεμένος κυματοθραύστης. . . Λιμάνι της συναρπαστικής, απαγορευτικής και ταραχώδους Προκυμαίας, πάνω στην οποία αφρίζει και φουσκώνει και σπάει σε ένα σιρόπι πάθους και πόθου τα χοντρά αποβράσματα της ζωής.
Μόλις επιστρέψει στη Μασσαλία, ο Λαφάλα ξαναρχίζει τον έρωτά του με την πόρνη Aslima, γνωστή ως Τίγρη. Το σεξ μεταξύ των δύο δεν είναι απλώς ζωώδες - ένας απορριφθείς τίτλος για το μυθιστόρημα του ΜακΚέι ήταν το Savage Loving - αλλά γουρουνίσιο. Όπως λέει η Aslima, θα είμαστε χαρούμενοι γουρούνια μαζί όσο συχνά είμαι ελεύθερος. Παραδόξως, ο McKay δεν προσφέρει τίποτα πιο γραφικό από αυτή την μάλλον ανερωτική εικόνα. Ωστόσο, το σεξ διαπερνά το μυθιστόρημα. Μαθαίνουμε ότι η αντίπαλός της Aslima, La Fleur Noire, κοιμάται με άντρες για χρήματα, αλλά της φυλάει τη ζάχαρη για μια Ελληνίδα. Ο πιο εξέχων λευκός χαρακτήρας, ο μακρόσυρτος Big Blonde - σημειώστε το θηλυκό e στο παρατσούκλι του - είναι ερωτευμένος με ένα όμορφο αγόρι που ονομάζεται Petit Frere. Κανένας από αυτούς τους συνδέσμους δεν επικρίνεται ούτε καν σχολιάζεται, απλώς θεωρούνται ως προσωπικές επιλογές.
Ενώ ο Λαφάλα περιμένει να έρθουν τα χρήματά του, περιφέρεται στην πολυτάραχη Quayside, αλληλεπιδρά με τον χαρισματικό μαρξιστή διανοούμενο Ετιέν Σεντ Ντομινίκ και περιοδικά μπερδεύεται με τον μαστροπό της Aslima, Titin, έναν εύσωμο επαρχιώτη Γάλλο. Όλο και περισσότερο, όμως, αναρωτιέται για τις βαθύτερες αφοσίωση της Aslima. Θα δώσει πραγματικά τη ζωή της στο Quayside για εκείνον; Ή πρέπει να επιστρέψει μόνος του στην πατρίδα του στην Αφρική; Και οι δύο ερωτήσεις έχουν την ίδια απάντηση.
Η ιστορία της διαφήμισης συνεχίζεται κάτω από τη διαφήμισηΟι συντάκτες του Romance in Marseille — Gary Edward Holcomb και William J. Maxwell, και οι δύο διακεκριμένοι καθηγητές αφροαμερικανικών σπουδών — περιβάλλουν το κείμενο του McKay με μια ήπια ακαδημαϊκή εισαγωγή, μια συζήτηση για την ιστορία του κειμένου του χειρογράφου και 30 σελίδες επεξηγηματικών σημειώσεων. Ο κριτικός τους μηχανισμός θέτει το μυθιστόρημα στον δικό του χρόνο και καθιερώνει τη σημασία του, σύμφωνα με τα λόγια του οπισθόφυλλου, ως ένα πρωτοποριακό μυθιστόρημα σωματικής αναπηρίας. . . και μια από τις πρώτες queer μυθοπλασίες στην αφροαμερικανική παράδοση. Οι εκδότες παρομοιάζουν επίσης έξυπνα το dramatis personae του βιβλίου με τα πληθωρικά γκροτέσκα στους σύγχρονους πίνακες και καρικατούρες του George Grosz.
Για μένα, όμως, το Romance στη Μασσαλία αντικατοπτρίζει την ανακάλυψη και τον εορτασμό της δεκαετίας του 1930 για παρίες, απατεώνες και εγκληματίες, που όλοι τους θεωρούνταν πιο ζωτικοί και παθιασμένοι από τους όρθιους πολίτες της κακοποιημένης αστικής κοινωνίας. Αν το μυθιστόρημα του ΜακΚέι είχε δημοσιευτεί όταν γράφτηκε για πρώτη φορά, τώρα θα έμοιαζε σαν το σπίτι του στην προλεταριακή παρέα του Γουίλιαμ Φώκνερ Ασυλο (1931), Erskine Caldwell’s Tobacco Road (1932), κλασικό νουάρ του James M. Cain Ο ταχυδρόμος χτυπά πάντα δύο φορές (1934) και ακόμη, από ορισμένες οπτικές γωνίες, η ζοφερή κωμωδία του Nathanael West Miss Lonelyhearts (1933).
Μάικλ Ντίρντα αξιολογεί βιβλία κάθε Πέμπτη με στυλ.
ΡΟΜΑΝΤΣΟ ΣΤΗ ΜΑΣΣΑΛΙΑ
Του Claude McKay
Πιγκουίνος. 165 σελ. 16 $
Ένα σημείωμα στους αναγνώστες μαςΣυμμετέχουμε στο Πρόγραμμα Συνεργατών της Amazon Services LLC, ένα διαφημιστικό πρόγραμμα συνδεδεμένων εταιρειών που έχει σχεδιαστεί για να μας παρέχει ένα μέσο για να κερδίζουμε χρεώσεις μέσω σύνδεσης με το Amazon.com και συνδεδεμένους ιστότοπους.
