Κάποτε μια φίλη μου ομολόγησε ότι της αρέσει να παρακολουθεί τις συνεδριάσεις της με 12 βήματα γιατί είναι σαν να βλέπεις σαπουνόπερα — αν και απαραίτητη και ωφέλιμη. Λοιπόν, έχω ένα βιβλίο για αυτήν: τα απομνημονεύματα της Ashley Judd, Ό,τι είναι πικρό και γλυκό, γραμμένο με τη Maryanne Vollers. Ένα μεγάλο κομμάτι του βιβλίου διαδραματίζεται στο Shades of Hope, μια μονάδα θεραπείας στο Buffalo Gap του Τέξας, όπου —στη γλώσσα της ανάρρωσης— η Judd βρίσκει το χαμένο παιδί της.
Η Τζαντ κρατά την καριέρα της ως ηθοποιός εκτός σκηνής. Δεν θα μάθετε πολλά για το πώς έφτασε από την πατρίδα της το Κεντάκι στο αστέρι του Χόλιγουντ. Αυτό το βιβλίο έχει να κάνει με την ανάρρωση από την κατάθλιψη που γεννήθηκε από το μεγάλωμα σε μια άγρια δυσλειτουργική οικογένεια και την οικοδόμηση σε αυτήν την ανάκαμψη για να γίνει ένας παγκόσμιος ακτιβιστής. Ωστόσο, το All That Is Bitter and Sweet δεν είναι τόσο ζαχαρένιο όσο ακούγεται αυτή η περιγραφή. Παρά τη μεγάλη δόση ορολογίας και κλισέ - ο Τζαντ λαχταρά να φέρει μια φωνή στους άφωνους - η ηθοποιός αφηγείται μια συναρπαστική ιστορία για την πραγματικά απαίσια παιδική της ηλικία. Καντρί-τραγουδίστρια μαμά Ναόμι Τζαντ - γεννημένη Diana Judd - εμφανίζεται ως τέρας. Η Ashley, η οποία προσπάθησε να συγχωρήσει τους αμελείς και επιεικής γονείς της, μπορεί να μην συνειδητοποιήσει πλήρως τι καταραμένο πορτρέτο της μητέρας της εμφανίζεται.
Η οικογένεια του Τζαντ είχε πολλά σκοτεινά μυστικά και η Ναόμι συνέβαλε ένα από τα πιο περίεργα όταν έμεινε έγκυος στα 17 της και με κάποιο τρόπο έπεισε τον Μάικλ Τσιμινέλα —με τον οποίο είχε εμπλακεί σε βαριά χάδια— ότι ήταν ο πατέρας. Χριστίνα — που θα γινόταν διάσημη ως Wynonna Judd — γεννήθηκε λίγο μετά τον γάμο του ζευγαριού. Η Ashley ήρθε μαζί τέσσερα χρόνια αργότερα. Η Wynonna ήταν ενήλικη πριν μάθει την αλήθεια.
Περιττό να πούμε ότι ο γάμος της Ciminella δεν προοριζόταν για μακροζωία. Μετά από μια θητεία ως γονείς χίπις στην Καλιφόρνια, ο Μάικλ και η Ναόμι χώρισαν το 1974 και η Άσλεϊ πέρασε μεγάλο μέρος της παιδικής της ηλικίας μεταβαλλόμενη ανάμεσα στη μαμά και τον μπαμπά, που αμφότεροι δεν ανησυχούσαν παράξενα για το ότι η νεαρή Άσλεϊ άκουγε την ενεργό σεξουαλική τους ζωή μέσα από λεπτούς τοίχους. Παρακολούθησε 13 σχολεία μεταξύ 5 και 18 ετών. Με γυρνούσαν από πόλη σε πόλη, από νοικοκυριό σε νοικοκυριό, από το Λος Άντζελες στο Κεντάκι στη Βόρεια Καρολίνα και ξανά, ενώ η μαμά περιπλανιόταν, αναπτύσσοντας τα μεγάλα όνειρά της, γράφει.
Όταν η Judd λέει ότι τα καλοκαίρια που πέρασε με τους παππούδες της Ciminella στο Κεντάκι είναι ο λόγος που ζω σήμερα, την πιστεύουμε. Θα ήταν εύκολο να γελοιοποιήσω τα κεφάλαια (ναι, είναι πληθυντικός) που είναι αφιερωμένα στην ανάκαμψη στο Shades of Hope, αλλά δεν θα το κάνω. Είναι προς τιμήν της Τζαντ που αναζήτησε μια διέξοδο από την κατάθλιψη και τον θυμό της, ακόμα κι αν ελπίζει κανείς ότι κάποια μέρα θα μάθει να εκθέτει τις εμπειρίες της σε πιο απλά αγγλικά. Ενώ οι περισσότεροι από εμάς θα μπορούσαμε να πούμε, πήρα έναν υπνάκο, εξηγεί ο Τζαντ, ο υπνάκος μου είχε διπλό σκοπό την ουσιαστική ανάπαυση και την ψυχολογική ανακούφιση.
«All That Is Bitter and Sweet: A Memoir» από την Ashley Judd με τη Maryanne Vollers (Ballantine, 406 σελ. 26 $) Ένα περίεργο χαρακτηριστικό του βιβλίου είναι ότι ο σύζυγος του Τζαντ, Ντάριο Φραντσίτι , ο επαγγελματίας οδηγός αγώνων, σχεδόν λείπει στη δράση. Συναντά πολύ λιγότερο ζωντανά από το Buttermilk (το κόκαπου) ή τον Percy (τη γάτα). Τα χαμένα παιδιά αγαπούν τα κατοικίδια, ενημερωνόμαστε. Ακόμη και όσοι αγαπάμε τους τετράποδους φίλους μας, ίσως χρειαστεί να αποσιωπήσουμε ένα γέλιο στο θέαμα του δεσμού της Τζαντ με μια μπονόμπο σε ένα από τα διεθνή ταξίδια της: ήταν άτακτος, τρυφερός, παιχνιδιάρης και γενικά ένας άγγελος από τον Θεό, που με ευλόγησε με μια απίστευτη εμπειρία, σπάνια και συγκινητική, που με ηρεμούσε βαθιά. Ashley, είναι πίθηκος!
Αν και ο διεθνής ακτιβισμός της Judd για λογαριασμό των πασχόντων από AIDS και των γυναικών εμπορίας ξεκίνησε πριν από το Shades of Hope, είναι άρρηκτα συνδεδεμένος με την αναζήτησή της για άνεση και το νόημα των οδυνηρών εμπειριών της. Όπως η πριγκίπισσα Νταϊάνα πριν από αυτήν, μπορεί να ταυτιστεί με αυτούς που συναντά σε απελπιστικές καταστάσεις. Ενώ ο κόσμος θα μπορούσε πιθανώς να τα πάει καλά χωρίς την άποψη της Τζαντ για τη γενοκτονία στη Ρουάντα, επισκέπτεται μέρη που οι περισσότεροι από εμάς δεν θα πάμε ποτέ. Την βλέπουμε σε οίκους ανοχής του Τρίτου Κόσμου και να κρατά δύο αγοράκια που διασώθηκαν από έναν σιδηροδρομικό σταθμό στο Νέο Δελχί. Αφήνει αυτούς τους ανθρώπους να μιλήσουν για τον εαυτό τους. Αυτές οι ζωντανές σκηνές αμαυρώνονται, ωστόσο, από τον συναισθηματισμό της Τζαντ - πολύ συχνά η ιστορία είναι τα συναισθήματά της. Είναι τόσο ταραγμένη κάποια στιγμή που πρέπει να τηλεφωνήσει στον εκπαιδευτή της γιόγκα στο Χόλιγουντ.
Η Ashley Judd έχει γνωρίσει λίγα κλισέ ή ανθρώπους που δεν ήθελε να αγκαλιάσει. Κάπως, όμως, το βιβλίο της λειτουργεί παρά αυτό.
Ο Hays είναι συν-συγγραφέας, πιο πρόσφατα, του Κάποια μέρα θα με ευχαριστήσεις για αυτό: Ο επίσημος οδηγός κυριών του νότου για να είσαι «τέλεια» μητέρα.
